Utrecht groeistad van West-Europa

Van de West-Europese steden heeft Utrecht de beste economische vooruitzichten. De stad, die tot 2012 een jaarlijkse groei mag verwachten van 3,0 procent, wordt op de voet gevolgd door Amsterdam (2,9)....

Dit blijkt uit onderzoek van het economisch onderzoeks- en adviesbureau Ecorys, dat in samenwerking met Europese branchegenoten de economische groeiverwachtingen voor steden in de EU-landen plus Noorwegen, Zwitserland en Rusland heeft bekeken.

Ook vorig jaar constateerde het bureau dat Utrecht het van de Nederlandse grote steden het best doet, maar toen moest Utrecht nog andere West-Europese steden voor zich laten als Edinburgh en Stockholm. Utrecht profiteert van zijn centrale ligging en de rol van de dienstensector. Ook in Amsterdam is de dienstensector sterk.

Utrecht is uiteraard verheugd over de uitkomst. ‘De ict-sector en de creatieve sector zijn groot. Utrecht moet nog meer een kennisstad worden. En de bereikbaarheid van de stad moet worden verbeterd’, aldus een woordvoerder.

Uit recent onderzoek van het Centraal Bureau voor de Statistiek blijkt dat ook het aantal huishoudens in de regio’s Amsterdam en Utrecht de komende jaren zal groeien, terwijl het in andere regio’s kan afnemen. Ongeveer de helft van de bevolking van Utrecht en Amsterdam is hoogopgeleid. In Utrecht stijgt de werkgelegenheid sterker dan het landelijk gemiddelde, vorig jaar met 3 procent, oftewel zesduizend banen. In 2007 werd er een recordaantal van bijna 2.600 bedrijfjes opgericht.

Den Haag en Rotterdam bevinden zich qua economische groei in de achterhoede van de Europese steden, doordat de groeiverwachtingen voor de publieke sector (Den Haag) en havensector (Rotterdam) lager liggen dan de verwachtingen voor de zakelijke en financiële dienstverlening die de motor vormen van de economie van Utrecht en Amsterdam.

De verwachte groei voor Nederland – voor 2007-2012 gelijk aan de gemiddelde verwachte groei voor de EU-landen: 2 procent – zal vooral in de Randstad plaatsvinden.

De steden in Oost-Europa kennen voor die periode de grootste economische groeiverwachting, vaak boven 4 procent per jaar. Moskou en St.-Petersburg zijn uitschieters met respectievelijk ruim 10 en 8 procent.

West-Europese steden die het goed doen zijn naast Utrecht en Amsterdam Cardiff, Dresden, Oslo, Dublin, Helsinki en Edinburgh. De verwachte groei in Londen ligt lager dan in Amsterdam. De economische groeiverwachting van Parijs is vergelijkbaar met die van Den Haag en Rotterdam. De economie in de Italiaanse steden zal de komende jaren achterblijven bij de steden in de rest van Europa.