Vaart lijkt verdwenen uit beweging van Verdonk

Kay van de Linde, pr-adviseur van Rita Verdonk en haar beweging Trots op Nederland, zegt de beweging vaarwel.

Op een poster van Trots op Nederland staat een vastberaden kijkende Rita Verdonk aan het roer van een motorsloep. Ze koerst op veertig zetels, is de onuitgesproken boodschap. Dat was afgelopen voorjaar. Inmiddels lijkt de boot lek, is de motor onvindbaar en zijn Verdonks trouwste scheepsmaatjes van weleer, Ed Sinke en Kay van de Linde, van boord geduwd.

Of is Van de Linde overboord gesprongen? In het persbericht waarin hij dit weekeinde bekend maakte op te stappen als pr-adviseur van Rita Verdonk en Trots op Nederland (TON), schrijft hij: ‘Ik ben ervan overtuigd dat de beweging met het huidige kader zonder mij prima door kan.’

Maar die overtuiging had hij nou juist níet, zo bleek uit de opnamen van een gastcollege dat hij anderhalve week geleden gaf op de Universiteit van Amsterdam. Dat optreden was de aanleiding tot zijn vertrek.

Toen Van de Linde zijn praatje hield, stond TON op een zetel of zeven in de peilingen. Dat zijn er ooit rond de twintig geweest. In de afgelopen week ging er weer een virtuele zetel verloren. Daarin is de commotie rond Van de Lindes vertrek nog niet meegenomen.

Van de Linde gaf toe dat het ‘heel erg moeilijk’ zou worden de weg naar boven te vinden. ‘De kans dat het niks wordt, is natuurlijk heel erg groot.’ In Van de Lindes analyse was zeker de helft van het zetelverlies te wijten aan de onduidelijkheid die Verdonk zelf onlangs schiep over haar lidmaatschap van de PSP. Eerst was ze geen lid geweest, toen weer wel.

Van de Lindes nadruk op dat gesteggel was begrijpelijk: Het was een van de weinige zaken waarvoor hij geen verantwoordelijkheid draagt. Er spelen echter meer problemen.

Verdonk werd tijdens het oprichtingsfeest van TON in mei opgelicht voor ruim 130 duizend euro. Dit had lang geen invloed op haar populariteit. Maar sinds de kredietcrisis het nieuws beheerst, lijkt haar aanhang zich af te vragen of beslissingen over tientallen miljarden wel in goede handen zijn bij iemand die haar eigen zaken niet op orde heeft.

De breed uitgemeten ruzies met haar voormalige andere steunpilaar, zakenman Ed Sinke, leek haar aanhang haar aanvankelijk te vergeven. Maar de beschuldigingen van Sinke gingen maar door. Toen Verdonk, in zeker één geval op initiatief van Van de Linde, terugsloeg, begon de achterban te bokken.

Onduidelijk is verder hoe het gesteld is met het kader, waarop Van de Linde in zijn persbericht doelde. Enige tijd terug werd duidelijk dat vrijwilligers bezig waren partijfuncties te bemensen. Maar hoe is de voortgang? Er worden maar geen succesjes gemeld. En waar blijven de aansprekende namen?