Btw-verhoging van de baan

Het kabinet is het eens over maatregelen om de zwakke economie te stutten. Daarmee zijn de belangrijkste hobbels voor de rijksbegroting over 2009 genomen.

De voorgenomen verhoging van de btw van 19 naar 20 procent – gepland voor 1 januari – is definitief van de baan, omdat dit de toch al hoge inflatie verder zou aanwakkeren. ‘Dit kabinet gaat de btw niet verhogen’, beklemtoonde minister Bos (PvdA, Financiën) vrijdag.

De door werkgevers én het CDA zo vurig gewenste verlaging van de ww-premies (waardoor arbeid goedkoper wordt; gunstig voor de afzwakkende economie) gaat door. Wel hangt het kabinet daar een ‘mits’ aan: de vakbonden moeten hun looneisen (nu ‘minimaal de verwachte inflatie in 2009’ ofwel 3,75 procent) matigen.

Bij een lagere ww-premie hoort ‘een verantwoorde loonontwikkeling’, meent premier Balkenende. ‘Het zou fantastisch zijn als de arbeidskosten omlaag kunnen’, zegt Bos. ‘Wij hebben onze bijdrage geleverd. De bal ligt bij de bonden.’ De grootste vakcentrale FNV noemt het voorstel ‘een goede basis voor onderhandelingen’.

Het verlagen van de ww-premie kost 1,4 miljard euro. De afgestelde btw-verhoging zou genoeg opleveren om dit gat te dekken. Nu heeft Bos elders geld moeten zoeken. Een pot geld die voor 2010 gereserveerd stond, is naar voren gehaald. Daarnaast hebben Bos’ ambtenaren alle begrotingen nogmaals doorgekamd en zo nog eens 900 miljoen ‘gevonden’. Bos wilde niet ingaan op details hierover.

Volgende week spreekt het kabinet nog over financiële tegenvallers. Die zullen de betrokken ministers zelf moeten oplossen. Alleen voor het grootste gat, 300 miljoen euro bij de kinderopvang, zal het kabinet naar verwachting gezamenlijk een oplossing zoeken.