Pitbull is de spiegel van zijn baasje

Pitbull Tut van Jan Dirk van Ginneke, oud-voorzitter van de Pitbullclub, loopt al sinds zijn geboorte drie jaar geleden vrij rond op straat....

Het is volgens Van Ginneke een van de bizarre ‘kronkels’ in het pitbullverbod uit de Regeling Agressieve Dieren, die minister Verburg van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit nu gaat afschaffen. Pitbullterriërs worden niet als apart ras beschouwd, maar aan de hand van kenmerken zoals ‘straalt kracht uit’ en ‘ brede kaaktakken’ bepaalt een zogenoemde schouwer of een hond een pitbull is. Met uiteenlopende oordelen tot gevolg.

Onder de pitbullbezitters heerst grote opluchting over het besluit van Verburg van maandag. De baasjes hoeven niet meer bang te zijn dat hun hond in beslag wordt genomen en gedood. Uit onderzoek van een commissie van wijzen blijkt dat het aantal bijtincidenten van honden gelijk is gebleven sinds de regeling in 1993, toen drie kinderen door pitbulls werden doodgebeten, is ingesteld.

‘Eindelijk een generaal pardon voor de pitbulls’, zegt Gerard Kuiper, voorzitter van de Vereniging Pitbullbelangen Nederland. ‘Dit is een stukje gerechtigheid na het jarenlang doden van de dieren, alleen maar omdat ze een verkeerd uiterlijk hadden.’

Ook hondendeskundige Martin Gaus is verheugd over het nieuws. ‘Iedere week had ik huilende mensen aan de lijn, wier hond in beslag was genomen.’

Met het uitvoeren van een gedragstest probeerde Gaus de rechter te overtuigen van de ‘goede aard van het beest’. Soms lukte dat, soms niet. Maar de vraag van de eigenaren was niet meer bij te houden, zegt hij. ‘Vorig jaar werden wel vijfhonderd honden in beslag genomen.’ De meeste daarvan waren volgens hem niet eens pitbulls, maar staffordshireterriërs. Alleen konden de eigenaren dat niet bewijzen omdat ze geen stamboekje bezaten. ‘Veel honden zijn onterecht geliquideerd, het was een kolderieke regeling.’

Maar Anita Kersjes, die als eigenaar van dierenhotel Het Tolhuis in Nieuwleusen 22 plekken heeft voor in beslag genomen pitbulls, zegt dat het overgrote deel van de honden wel degelijk de fout in is gegaan en agressief is. Ze zegt dat de dieren die in afwachting van het besluit over hun lot soms twee jaar lang bij haar verblijven, van justitie niet op de foto mogen, omdat de eigenaren niet mogen weten waar ze zijn. Dat wil ze zelf ook niet, want ‘dat zijn vaak criminelen’.

Volgens Kuiper zijn pitbulls alleen gevaarlijk als ze in verkeerde handen vallen. ‘Dan gaat het mis.’ Hij pleit daarom voor een verplichte cursus voor het houden van ‘weerbare rassen’ en vindt dat de eigenaren meer verantwoordelijk moeten worden gesteld voor het gedrag van hun hond. ‘Als er iets gebeurt, moeten zij de bak in!’

Gaus ziet vooral heil in het instellen van een gedragstest bij honden boven de 30 kilo. ‘Dan weet een eigenaar wat voor hond hij in de kuip heeft, en kan hij de opvoeding daaraan aanpassen.’

Van Ginneke zegt dat zijn pitbull nog nooit problemen heeft veroorzaakt. Tut is met ‘liefde en zorg’ opgevoed, want ‘een hond is de spiegel van zijn baasje’. Van Ginneke: ‘Hij begroet iedereen even vriendelijk, met een kwispelstaart.’