Minister protesteert tegen slachting dolfijnen Japan

In een kleine baai worden de dieren bijeengedreven, en met speren en messen gestoken. ‘Onethisch’, schrijft Verburg...

De jaarlijkse slachting van dolfijnen in ondiepe baaien aan de Japanse kust is volgens landbouwminister Gerda Verburg onethisch en moet worden gestaakt. Dat schrijft zij op verzoek van de Tweede Kamer aan de Japanse ambassadeur. Zijn land ligt al jaren onder vuur van dierenactivisten die zich opwinden over de maritieme drijfjacht.

In haar brief noemt Verburg het vissersplaatsje Taiji in Zuid-Japan. Daar doden vissers elk najaar ongeveer 2.000 dolfijnen. Ze jagen de dieren op richting de kust door met hamers op metalen palen te slaan, die in zee steken. In kleine baaien worden de dolfijnen bijeengedreven en een voor een met speren en messen gestoken.

Gillende dolfijnen
De organisatie Sea Shepherd filmde in 2003, verstopt tussen de rotsen, de gillende dolfijnen, en een zee die langzaam rood kleurt. Twee actievoerders werden gearresteerd.

Het vlees van tuimelaars, bruinvissen, gestreepte dolfijnen en andere soorten komt terecht in Japanse supermarkten. De drijfjacht is al 400 jaar een traditie in Taiji (3.600 inwoners). Volgens de Japanse autoriteiten valt die buiten de afspraken van de Internationale Walvisvaart Commissie (IWC). Zij weren journalisten rond de baai.

Hoogleraar ecologie Peter Reijnders, die verbonden is aan het IWC, heeft het filmpje gezien. ‘Het is een nogal ongecontroleerde manier van jagen’, vindt hij. De dolfijnen worden volgens hem traag en pijnlijk gedood. En te massaal. ‘Het gebeurt niet humaan en niet duurzaam.’

Minder chaotisch
De inwoners van bijvoorbeeld de Faeröer, die ook elk jaar een jacht op grienden (grote walvisachtigen) organiseren, gaan volgens Reijnders minder chaotisch te werk.

De Japanse ambassade laat weten dat de kritiek uit Europese landen hem bekend is. ‘Ons ministerie van visserij is al bezig deze vissers een betere manier van dolfijnen vangen te leren.’

Sea Shepherd richt zich de laatste tijd rechtstreeks tot de Japanse consument. In folders wordt uitgelegd dat die gefrituurde dolfijn te veel zware metalen bevat.

Wat klopt, aldus Reijnders. Alleen de allerdomste visser, stelt Sea Shepherd, probeert zijn toekomst veilig te stellen door zijn kinderen op deze manier te vergiftigen.