Verdachte valkuilen Limburg aangehouden

De politie heeft woensdagmorgen een 37-jarige man uit Helden aangehouden op verdenking van betrokkenheid bij het graven van verschillende valkuilen in de bossen in de Limburgse gemeente.

Ook zijn vanmorgen twee huiszoekingen verricht, zo liet de politie weten. In het belang van het onderzoek wilden politie en justitie niet meer informatie verstrekken.

In de Heldense bossen werden de afgelopen maanden vier valkuilen gevonden. Ze waren bijna anderhalve meter diep, zestig centimeter breed en vooral gegraven op drukbezochte wandelpaden. Op de bodem van de kuilen lag steeds een zwaar betonnen blok met daarin scherpe ijzeren pinnen.

De politie betitelde de kuilen als levensgevaarlijk. Ze hebben geen slachtoffers gemaakt. Wel raakte in juni een medewerker van een atletiekorganisatie licht gewond toen hij in alle vroegte bezig was met het afzetten van een route voor een duurloop. Hij viel tegen de rand van een kuil en liep een blauwe plek op.

De politie heeft de afgelopen maanden tevergeefs jacht gemaakt op de mysterieuze kuilgraver. Ook in het televisieprogramma Opsporing Verzocht is aandacht gevraagd voor de dader.

Waarnemend burgemeester Mat Vestjens van Helden riep de bevolking in juni op mee te zoeken naar de man. Hij sloot niet uit dat de dader dezelfde is als degene die het Limburgse dorp een tijdlang in zijn greep heeft gehouden met een reeks brandstichtingen. Volgens hem getuigen beide handelingen van dezelfde ‘sadistische gedachtengang’.

Medio juni betrapten wandelaars een persoon in het bos die bezig was een kuil te graven. Ze alarmeerden de politie, maar toen die ter plaatse kwam, was de man al gevlogen. De politie vermoedt dat het om de kuilengraver ging, maar zei dat niet zeker te weten.

In Helden is volop gegist naar de motieven van de dader. Aanvankelijk werd gedacht dat het om stropers ging, die in de kuilen dieren wilden vangen. Later werd ook geopperd dat de kuilengraver mountainbikers en motorcrossers uit het bos wilde weren. Maar sinds de derde en vierde valkuil zijn gevonden, is het algemene gevoel dat het gaat om een maniak die slechts angst wil zaaien.