‘Vogelaaraanpak volhouden tot 2022’

De aanpak van de Vogelaarwijken dient minstens tot 2022 te worden volgehouden, zegt de bestuursvoorzitter van Woonstad Rotterdam.

Dit stelt Arjan Schakenbos (51), bestuursvoorzitter van Woonstad Rotterdam (53.000 woningen), de fusieorganisatie van het Woningbedrijf Rotterdam en corporatie De Nieuwe Unie. Hij is bevreesd voor zigzagbeleid van politici die per definitie bloot staan aan de verleiding van het snelle scoren bij de kiezers, zeker in het licht van nieuwe verkiezingen.

Zijn organisatie draagt 42 procent bij aan het budget voor de Rotterdamse Vogelaarwijken. ‘Dat geeft ons enig recht van spreken, dunkt mij. Wij steken als grootste stadscorporatie van Nederland een miljard in de Vogelaarwijken. Ik verlang dat dit geld goed wordt besteed en kan het mij niet veroorloven dat dit onderwerp over enkele jaren minder hoog op de politieke agenda belandt.’

Er zullen naar zijn overtuiging zeker drie tot vier kabinets- en collegeperiodes gemoeid zijn met de aanpak van de veertig door PvdA-minister Vogelaar (Wonen, Wijken en Integratie) aangewezen probleemwijken. ‘Het gaat bloed, zweet en tranen kosten om die wijken fundamenteel beter te maken. En ik voorspel dat het thema over niet al te lange tijd minder sexy is geworden. Toch zal de politiek ook dan de verleiding moeten weerstaan andere prioriteiten te benoemen.’

Hij noemt het Rotterdamse Spangen als voorbeeld van een ooit zeer problematische achterstandswijk, waar je nu na veertien jaar van extra inspanningen objectief kunt vaststellen dat er iets fundamenteels is verbeterd aan het woon- en leefklimaat. ‘In Spangen zijn waanzinnige slagen gemaakt, maar kijk eens hoe lang dat duurde.’

De corporatiedirecteur kijkt met een mengeling van ongeloof, frustratie en irritatie terug op het slepende debat van dit jaar over het ‘oude’ en ‘nieuwe’ geld voor de Vogelaarwijken. Dat debat werd extra gecompliceerd toen Vogelaar een markeringsdatum introduceerde: 16 juli 2007 – alles voor die datum gold ineens als ‘oud’ geld, niet meetellend in haar gerichte aanpak van veertig probleemwijken. ‘Het was een volstrekt oninteressante discussie, maar op een gegeven moment zaten we wel met zijn allen alleen nog sommen te maken.’

Talrijke andere bestuurders hadden dezelfde klacht, geen van allen kregen ze het debat tussen vooral de koepelorganisatie Aedes en politiek Den Haag naar een hoger niveau. ‘Ik moest ook steeds weer op borrels en verjaardagspartijen uitleggen waar toch die vervelende discussie vandaan kwam’, memoreert Schakenbos.

Hij noemt het jammer dat mede hierdoor de totale aanpak van de Vogelaarwijken in een negatief daglicht is komen te staan. ‘Belangrijker dan de vraag naar de precieze hoeveelheid geld die je erin stopt, is de vraag wat op wijkniveau het meetbare effect is van je extra investeringen. Echt scoren doe je pas op de lange termijn.’

PvdA-wethouder Schrijer (Werk, Sociale Zaken en Grotestedenbeleid), die in Rotterdam namens de gemeente de Vogelaaraanpak coördineert, schaart zich achter de oproep van Schakenbos. ‘Ik ben het helemaal met hem eens.’