Beneluxlanden kopen deel Fortis op

Nederland, België en Luxemburg hebben besloten om het noodlijdende Fortis gedeeltelijk te nationaliseren. De Beneluxlanden krijgen voor 11,2 miljard euro een minderheidsbelang in de Belgisch-Nederlandse combinatie.

Nederland injecteert 4 miljard euro, België 4,9 miljard en Luxemburg 2,5 miljard. Voor dit bedrag krijgen ze 49 procent in handen van de bankdivisies van Fortis in hun eigen land. Fortis hoeft geen nieuwe aandelen uit te geven. De overheden mogen wel enkele commissarissen benoemen.

‘Er was geen andere uitweg’, zei minister Wouter Bos van Financiën zondagnacht. ‘Als we dit niet hadden gedaan, is het de vraag of Fortis de maandagochtend zou overleven. Deze investering is geen bodemloze put.’

De voorzitter van de raad van commissarissen, Maurice Lippens, ruimt het veld. De Belg is de architect van de te dure overname van ABN Amro en wist ondanks felle kritiek tot nog toe te overleven.

Fortis heeft ook besloten ABN Amro Nederland te verkopen. Het was zondagavond nog onbekend wie deze Nederlandse bank gaat overnemen. ING is de meest genoemde kandidaat.

Fortis was de afgelopen weken in problemen gekomen doordat de bank-verzekeraar de dure schuldenlast na de overname van ABN Amro niet meer kon dragen. Spaarders, beleggers en banken lieten Fortis daarna in de steek. Afgelopen vrijdag kelderde het aandeel met 21 procent en zag Fortis zich genoodzaakt een nieuwe topman te benoemen.

Over de redding is het hele weekeinde druk onderhandeld. Alle betrokkenen bij het reddingsplan van Fortis waren zondagavond verzameld in Brussel. Minister Bos van Financiën en president Nout Wellink van De Nederlandsche Bank, die zaterdag in Amsterdam al met elkaar hadden gesproken, waren ook aanwezig.

Tijdens het weekeinde zijn diverse scenario’s de revue gepasseerd. Fortis heeft aanvankelijk aangestuurd op verkoop van de gehele onderneming. Het Franse BNP Paribas en het Nederlandse ING zouden een officieel bod hebben gedaan. BNP Paribas zou 4 miljard euro hebben willen bieden voor heel Fortis, meldt de goed ingevoerde Belgische zakenkrant De Tijd. Fortis heeft deze biedingen als te laag afgewimpeld.