Depressie is risicofactor voor Alzheimer

Mensen die depressief zijn geweest, hebben een grotere kans op Alzheimer. Maar een oorzakelijk verband lijkt er niet te zijn.

Dat schrijven Nederlandse onderzoekers van de Rotterdamse Erasmus Universiteit in het tijdschrift Neurology van 8 april. De kans op Alzheimer wordt 2,5 keer groter als iemand ooit een depressie heeft gehad, en verviervoudigt bijna wanneer dat vóór het zestigste levensjaar was. Eén op de vijf Nederlanders krijgt ooit in zijn leven een depressie.

De aard van de samenhang tussen depressie en Alzheimer is onduidelijk. De onderzoekers weten niet of depressie bijdraagt aan de ontwikkeling van Alzheimer, of er juist een gevolg van is.

Het lijkt er meer op dat een nog onbekende factor effect heeft op mensen met bepaalde persoonlijkheidskenmerken. Die zouden op hun beurt zowel de kans op depressie als Alzheimer vergroten.

Amerikaanse wetenschappers van Rush University Medical Center bevestigen in een studie in het aprilnummer van de Archives of General Psychiatry het verband tussen Alzheimer en depressie.