Prachtig wordt de wijk met AH

Vogelaar blij met komst Albert Heijnfiliaal in probleemwijk...

Tussen de specerijen en de taco’s stond gisteren een spreekgestoelte opgesteld waarachter minister Vogelaar de lof zong op Albert Heijn. Ze had de Algemene Beschouwingen gelaten voor wat ze waren om haar gehoor in de groente- en fruitafdeling te laten weten dat een supermarkt op z’n best een huiskamergevoel kan bewerkstelligen.

De minister van Wonen, Wijken en Integratie vertelde dat ze de opening van het parlementaire jaar graag even had ingeruild voor een bezoek aan de Betje Wolffstraat in Den Haag omdat de zoveelste opening van de zoveelste AH-vestiging als een mijlpaal moet worden beschouwd. In haar poging om veertig probleemwijken op te waarderen tot prachtwijken kan Vogelaar zo langzamerhand ook wel een succesje gebruiken.

In de lente waren de gemeente Den Haag en de leiding van Albert Heijn op een zogenoemde participatietop overeengekomen dat alle vier probleemwijken in de stad worden opgetuigd met een supermarkt waarvoor het personeel grotendeels wordt geworven in die wijken. De vestiging aan de Betje Wolffstraat, de eerste vrucht van die afspraak, staat in Zuidwest, een ruim opgezette en toch wat triestig ogende wijk. De meesten van de 65 duizend inwoners, grotendeels gehuisvest in portiekwoningen, hebben het niet zo getroffen.

Naast snoeppaleis Knorretje en belhuis Bagci is hun winkelcentrum in de Betje Wolffstraat nu een glanzende Albert Heijn rijker, opgezet volgens de laatste ideeën in het grootwinkelbedrijf en in de plaats gekomen van een verouderde C1000. Supermarktdeskundige Jan-Willem Grievink denkt dat het gehoopte effect reëel is. Een goede supermarkt kan wonderen doen voor de rest van het winkelaanbod en meer dan andere supermarkten kan Albert Heijn een bindend element in de wijk worden. ‘Andere supermarkten bezoek je om iets te kopen, bij Albert Heijn heeft het winkelen ook iets sociaals.’

Ook Vogelaars partijgenoot Henk Kool, Haags wethouder van sociale zaken liep gisteren over van enthousiasme. ‘Ik ben hartstikke trots op deze winkel, ik ben hartstikke trots op Albert Heijn.’

Nadat wethouder en minister de openingshandeling hadden verricht, moesten zij zich snel uit de voeten maken. Zuidwest stormde massaal naar binnen alsof met deze supermarkt het prachtwijkenparadijs al is bereikt.