TU Delft ontgint bionanowetenschap

De Technische Universiteit Delft richt een afdeling op voor bionanowetenschap, een nog grotendeels onontgonnen onderzoeksgebied op het snijvlak van celbiologie en nanotechnologie....

De groep, geleid door biofysicus Cees Dekker, gaat met nanotechnieken onderzoek doen en sleutelen aan de moleculaire bouwstenen van de levende cel, zoals eiwitten. De afdeling wordt onderdeel van het gerenommeerde Kavli Instituut voor Nanowetenschap.

Bionanoscience zal zich volgens Dekker ontwikkelen tot ‘een van de sleutelwetenschappen van de 21ste eeuw’. Het vak kan leiden tot nieuwe inzichten in de basisprocessen van de cel en het ontstaan van het leven, en tot medische en biotechnologische toepassingen.

Dekker wil zich ook richten op synthetische biologie: het ontwerpen én maken van biologische bouwstenen, zoals dna en biomoleculen. Die kunnen worden gebruikt voor de ontwikkeling van nieuwe ‘designer bacteriën’, micro-organismen die medicijnen of biobrandstoffen kunnen maken.

De TU steunt de afdeling met 10 miljoen euro in 10 jaar omdat zij zich wil versterken in de levenswetenschappen. De Kavli Foundation steekt 5 miljoen dollar in het initiatief.

De afdeling wordt 20 man groot. ‘We gaan daarvoor absolute internationale toppers werven’, zegt Dekker. De groep gaat samenwerken met het gerenommeerde Europese Moleculair Biologisch Laboratorium in Heidelberg.