Grimmige nacht vol vuur en alcohol

De dichte mist en het gebruik van zwaar vuurwerk hebben tot een onrustige jaarwisseling geleid. Politiekorpsen maakten melding van opvallend veel branden, vernielingen en ongelukken....

Geen enkel politiekorps waagde het de jaarwisseling als rustig te omschrijven. Een jaar geleden ontstond commotie toen korpschef Henk van Zwam van de politie Gelderland-Zuid zijn ongenoegen uitsprak over het buitensporige geweld rond Oud en Nieuw, terwijl politievoorlichters de gebeurtenissen overal afdeden als rustig. Het idee ontstond dat de politie ernstige overlast rond de jaarwisseling normaal was gaan vinden.

Een onderzoek van de Politieacademie toonde het gelijk van de korpschefs. Toen pas werd duidelijk dat politie, brandweer en ambulances elke jaarwisseling zeer zwaar worden belast. De gebeurtenissen in de nacht van maandag op dinsdag bevestigen opnieuw het door de academie geschetste beeld van ‘vuur, lawaai en alcohol’.

Korpschef Van Zwam, die na zijn kritiek van vorig jaar met agenten mee de straat op ging, noemde de talrijke incidenten ‘ontluisterend’. In Flevoland bracht de Oudejaarsnacht volgens de politie ‘opvallend veel’ vernielingen met zich mee. Jongeren die door de wijken trokken, vernielden bushaltes, verkeerslichten, brievenbussen, fietsen en winkelruiten.

De politie in Friesland kreeg te maken met vernielingen van auto’s, woningen, winkels en bedrijven door het gebruik van zwaar, illegaal vuurwerk zoals nitraat- en vlinderbommen. In het Brabantse Beek en Donk raakten vier woningen beschadigd door een vuurwerkbom.

Geweld tegen hulpverleners kwam ook dit jaar veelvuldig voor.

Van de Friese dorpen Akkrum en Surhuisterveen tot Amsterdam en Den Haag kregen hulpdiensten te maken met omstanders die hen het werken onmogelijk maakten. In het centrum van Amsterdam belaagde het publiek twee keer een ambulance; in een geval sneuvelden de ruiten. In Culemborg werden politieagenten bekogeld met stukken straatsteen, in Den Haag kreeg de politie zwaar vuurwerk om de oren.

In Leiden schoten agressieve omstanders vuurpijlen af op hulpdiensten. Daarom kwam de ME in actie. Dat gebeurde ook in onder meer Tiel, Woudenberg, Nijmegen en Groningen. Burgemeester van Leiden Henri Lenferink uitte zijn ongenoegen over specifiek op politie en brandweer uitgevoerde aanvallen. ‘Dit mag en kan zo niet doorgaan, Ik maak me hierover grote zorgen.’

Alleen al in Den Haag bluste de brandweer achthonderd branden. In Amsterdam brandden de bovenste drie verdiepingen van een pand aan de Herengracht af. De brand is waarschijnlijk ontstaan door een vuurpijl. In Elburg en Deventer werden twee schoolgebouwen verwoest door brand, mogelijk veroorzaakt door vuurwerk.

Het vuurwerk maakte tientallen slachtoffers. Voor zover bekend zijn daarbij alleen gewonden gevallen. Tengevolge van de dichte mist in het noorden en oosten van het land, die op sommige plaatsen tot een zicht van slechts een paar meter leidde, ontstonden veel ongelukken. Bij een kettingbotsing op de A28 kwamen twee mannen om het leven.

In grote delen van Nederland hebben mensen de eerste uren van 2008 last gehad van een combinatie van mist en smog. De oorzaak was de grote hoeveelheid vuurwerk die is afgestoken tijdens de Oudejaarsnacht.