Ganzen zijn zielig, maar ook lekker

In Armagnac, een streek in het zuidwesten van Frankrijk, drinkt men armagnac en eet men gans en eend. Op de borden langs de provinciale weg, die kronkelt tussen zonnebloem- en lavendelvelden, wijzen vrolijke eendjes de weg naar de tientallen fokkerijen....

Foie gras is in Nederland een omstreden delicatesse, omdat de ganzen in de laatste weken voor de slacht onder dwang worden gevoederd. Uit protest liet tv-presentator Giel Beelen kort geleden op televisie zien hoe dat eraan toe gaat. Met een trechter liet hij pap in zijn eigen slokdarm gieten.

Maar wat vinden de Nederlandse toeristen, hier in het hart van dit foie-grasgebied? Durven ze zich te bezondigen aan ‘het meest foute kerstgerecht’ (onderzoek van de stichting Wakker Dier uit 2006)?

‘Geen sprake van’, zegt Lidy Vogel (58) uit Hilversum. ‘Ik heb het nooit gegeten en ga dat ook nooit doen. Ik vind het iets verschrikkelijks. Dat idee alleen al, van dat vet dat door zo’n trechter gaat. Walgelijk.’

Lidy Vogel kampeert samen met haar man Gert (ook 58) op de Camping Municipale L’Argenté in Condom. Ook hij vindt het dierenmarteling, de manier waarop ganzen worden gevoederd.

‘Het voer wordt ze gewoon door de strot geperst. Ik kan me niet voorstellen dat dat voor die dieren erg plezierig is.’ De laatste keer dat Gert Vogel foie gras at, was zeker dertig jaar geleden. Daarna heeft hij het nooit meer besteld. ‘Dat heeft ook met sociale druk te maken, het is gewoon not done om zoiets te eten.’

Zijn vrouw heeft het überhaupt niet op de gevogeltespecialiteiten van de streek. ‘Die vette confit de canard eten we ook niet meer. Daar zíjn we toch beroerd van geweest.’

Aan de overkant van het veldje drinken Peter Stevens (63) en Juliette Stevens (60) uit Voorburg een kopje oploskoffie. Peter heeft nog nooit foie gras gegeten, maar hij mag proeven uit het meegebrachte potje foie gras d’oie entier van de familie Boulet uit Dému (zie inzet).

Zijn gezicht betrekt. ‘Het is te eten, maar om nou te zeggen: wat vreselijk lekker... Nee. Het smaakt naar wild, daar houd ik niet van. Ik vind eigenlijk dat je dit niet zou moeten eten. Het is niet ethisch.’

Zijn vrouw heeft daar minder problemen mee. Met haar kookclub bij tweesterrenrestaurant Savelberg in Voorburg heeft ze zelf wel vaker ganzenlever bereid én opgegeten. ‘Het voeden van die ganzen is een rare manier van doen, maar ik ga niet zeggen: nu eet ik het helemaal niet meer. Ik vind het namelijk wel erg lekker.’

‘Het is de eigen schuld van die ganzen’, zegt chef-kok Joost van Wegen (36) uit Egmond. ‘Hadden die dieren maar niet zo lekker met zijn.’

Hij roemt de zalvige smaak van de lever, en het fijne mondgevoel dat de substantie van de foie gras geeft. ‘Natuurlijk is het ook zielig. Maar ik vind het een beetje hypocriet om dit niet te eten. Er zijn wel grotere schandalen, bijvoorbeeld in de bio-industrie. Waar is dan de grens?’

Van Wegen trekt met Liz de Vink (36), dochter Sil (6) en zoon Arie (4 maanden) in een 31 jaar oude Mercedesbus door Spanje en Frankrijk. Zijn proviandkastjes zijn al gevuld met blikken gans en eend uit de streek. Liz de Vink is ‘meer van de sla’, want ‘groenten zeggen minder hard au’.

Dochter Sil is volgens haar een echte carnivoor – dol op eend, vanwege het ‘botjes kluiven’. De Vink: ‘Wij proberen Sil zonder hypocrisie op te voeden. Als we hier lammetjes langs de weg zien staan, zegt Joost: ‘Hmmm, lekker.’

We willen dat ze weet hoe een echte kip eruit ziet, dat ze snapt dat dat anders is dan de kipfilets bij de supermarkt. Een kip is een kip, en als je hem wilt eten, maak je hem dood.’