Brussel weet het ook: in Europa gaat niets boven Groningen

Groningers zijn het meest tevreden over hun stad. Dat blijkt uit een EU-onderzoek in 76 steden en 29 landen...

De stad zelf zei het al langer in haar marketingcampagne, maar onderzoek in opdracht van de Europese Commissie heeft het bevestigd: er gaat niets boven Groningen. Van 75 steden in Kroatië, Turkije en de 27 EU-landen, reageren de Groningers het positiefst op de vraag of ze tevreden zijn over hun stad. Ja, ik ben ‘zeer tevreden’ of ‘redelijk tevreden’, antwoordt 97 procent van de Groningse respondenten.

De stad wordt op de voet gevolgd door het Poolse Krakow en het Duitse Leipzig. Hekkensluiters zijn Napels, Istanbul en Athene. Amsterdam staat op plaats 30, Rotterdam op 53.

Groningers klagen ook het minst van alle ondervraagden over luchtvervuiling. Daarin wordt de stad gevolgd door het Poolse Bialystok en het Deense Aalborg; weer staat Athene onderaan. Nergens anders dan in Groningen en het Belgische Luik is men tevredener over de gezondheidszorg. Ook op andere terreinen scoort Groningen opvallend hoog. Ruim 95 procent voelt zich er veilig, goed voor een vierde plaats na Aalborg, het Finse Oulu en het Spaanse Oviedo. Amsterdam volgt op de tiende plaats, voor Parijs (14), Antwerpen (41) en Londen (50).

Locoburgemeester Peter Verschuren van Groningen is in zijn nopjes. ‘Vorig jaar werden we ook al uitgeroepen tot beste binnenstad, tot de veiligste gemeente en tot beste fietsstad van Nederland.’ Volgens hem is het imago van de stad aan het verbeteren. ‘We zijn niet zielig en willen niet telkens om extra steun vragen. We hebben de knop omgezet.’

Valt er dan niets te klagen? Een beetje. Een op de vijf Groningers vindt de allochtonen onvoldoende geïntegreerd. Daarmee staat de stad op de 19de plaats. Groningen staat pas op 43 bij de vraag of het gemakkelijk is om er een goede baan te vinden. ‘Nee’, zegt ruim de helft. Dan kun je beter in Amsterdam (op 8) of Rotterdam (10) wonen.

‘De werkloosheid ligt hier hoger dan het landelijk gemiddelde’, beaamt Verschuren. ‘Maar het verschil wordt wel steeds kleiner. Deze onderzoeksresultaten helpen ons hopelijk om nieuwe bedrijven naar het Noorden te halen.’