Rolmodel voor westerse moslimjongeren

Hij geldt als een van ’s werelds bekendste moslimtheologen. Tariq Ramadan heeft een miljoenenaanhang, vooral ook onder islamitische jongeren in West-Europa....

Ramadan gaat de Sultan van Oman-leerstoel islamologie aan de Universiteit Leiden bekleden en zal onderzoek doen naar de positie van moslims in West-Europa. Oman financiert de leerstoel. Ook in Harvard, Cambridge en Melbourne zijn dergelijke leerstoelen.

Met Ramadan heeft Leiden voor een beroemd en ook berucht wetenschapper gekozen.

Als kleinzoon van de stichter van de Moslim Broederschap, Hasan al-Banna (1906-1949), kon Ramadan,die zelf studeerde aan de Al Azhar – de oudste universiteit in de Arabische wereld – al op enige argwaan rekenen. Hij kwam de Verenigde Staten niet in. Amerika stond hem om veiligheidsredenen niet toe hoogleraar aan de universiteit van Notre Dame te worden. Ook in Frankrijk wordt hij met argusogen bekeken. Ramadans critici zien in hem een wolf in schaapskleren die in westerse talen een gematigder, ander geluid zou laten horen dan in het Arabisch.

Ramadan hekelde zowel in Frankrijk als de VS vooraanstaande (joodse) intellectuelen die hij onder meer verweet partij te kiezen voor Israël en de Palestijnen te negeren. Op hun beurt volgen intellectuelen als de Amerikaan Paul Berman de islamwetenschapper zeer kritisch.

Ramadan werd berucht toen hij in 2003 tijdens een discussie met Nicolas Sarkozy op de Franse tv niet rechttoe-rechtaan de steniging van overspeligen afkeurde. Hij bepleitte een ‘moratorium’ terwijl de moslimwereld deze kwestie zou bediscussiëren. Later zei hij dat steniging moest stoppen. Maar dat was te weinig en te laat.

Ook menen critici dat hij zich te vaag uit over terrorisme. Ramadan is tegen terreurdaden maar zou te veel begrip aan de dag leggen voor de oorzaken van terrorisme.

Ramadan heeft een doctoraat in de islam en in westerse wijsbegeerte (met Nietzsche als onderwerp). Op basis van zijn studie van de islam en westerse ideeën meent hij dat islam en liberalisme samen kunnen gaan. Dat vergt volgens hem ‘psychologische integratie’. Daartoe moeten moslims en niet-moslims accepteren dat ze – hoewel ze verschillende waarden hebben – deel van één samenleving uitmaken.

Ramadan werkte ook in Oxford, en diende voormalig premier Blair van advies over de islam. Deze week begint zijn gasthoogleraarschap aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam. In Leiden zal hij ook betrokken zijn bij de ambtsopleiding voor imams in Nederland. Hij wordt spilfiguur op een zeer gevoelig terrein.