TU Delft wint voor de vierde keer op rij race met zonneauto's

Het team van de Technische Universiteit Delft heeft voor de vierde keer op rij de race met zonneauto’s dwars door de Australische woestijn gewonnen. Het team kwam donderdag vlak voor vijven aan bij de finish. Vrijdag moet het team nog naar het eindpunt in de stad Adelaide rijden, maar die tijd die daarvoor nodig is, telt niet mee voor het klassement...

`We hebben er dit jaar 33 uur en 17 minuten over gedaan’, zegt Tiny Lavrysen van het team uit Delft. Over de ruim drieduizend kilometer lange route tussen Darwin en Adelaide wist het team een gemiddelde snelheid van iets meer dan 90 kilometer per uur te halen. Dat is langzamer dan vorig jaar toen het team van Delft een gemiddelde snelheid van boven de 100 kilometer per uur realiseerde.

De belangrijkste oorzaak van de minder goede tijd is dat het oppervlakte zonnepanelen is teruggebracht van acht vierkante meter bij de vorige editie tot zes dit jaar.

Het team van Delft had een rampzalige start zondag, omdat de auto niet wilde wegrijden. Er moest in allerijl een schakelkast worden vervangen. Het team had het geluk dat de storing nog voor de start optrad. De reglementen staan het dan toe dat de verloren tijd op het einde van de eerste wedstrijddag mag worden ingehaald.

`Daarna is het goed gegaan’, vertelt Lavrysen. `De auto heeft zich goed gehouden en problemen als lekke banden hebben we met ons team snel en soepel kunnen oplossen. We lagen na de eerste dag al op de tweede plaats en halverwege lagen we goed voorop.’ Die plaats heeft het team zonder al te veel problemen kunnen vasthouden.

Waarom het team uit Delft nu keer op keer de wedstrijd wint, is moeilijk te verklaren. Lavrysen noemt de combinatie van goede sponsors en een goede universiteit die graag wil winnen. Het is niet zo dat het team steeds meer ervaring krijgt, want elke editie van de tweejaarlijkse race doen andere studenten mee. `We hebben hard gewerkt, veel geoefend en dat betaalde zich tijdens de race uit', zegt Lavrysen.

Minister Jacqueline Cramer juichte het team donderdag toe met een felicitatiebericht. ‘Zonne-energie heeft enorme potentie, wereldwijd. Dankzij jullie staat dat wederom flink op de kaart. Ik zie Nederland graag als koploper in klimaatbeleid en innovatie. Jullie hebben in Australië aan de rest van de wereld laten zien dat we daartoe in staat zijn.’