Betuwelijn gaat open zonder dat veiligheidsrisico’s bekend zijn

De Betuwelijn wordt komend weekeinde geopend door koningin Beatrix, maar de burgemeesters van gemeenten langs de spoorlijn hebben dan nog geen inzicht in alle veiligheidsrisico’s....

Richard van de Pol volgt het TNO-onderzoek namens de brandweerkorpsen. Hij informeerde de burgemeesters en brandweercommandanten afgelopen vrijdag over de vertraging. Van de Pol legt uit dat geluidsschermen per definitie een hindernis vormen voor hulpverleners. Wanneer op de Betuwelijn een trein zou branden, dan heeft de brandweer bij het blussen hinder van de schermen.

Inmiddels zijn meer toegangsdeuren aangebracht in de wanden, maar er resteren nog onopgeloste problemen. Zo kan de brandweer straks door de geluidschermen de wagons niet zien. Hierdoor kan een brandweerman de etiketten niet lezen over de al dan niet gevaarlijke inhoud van een goederenwagon. ‘Door beton kun je niet heen kijken’, legt Van de Pol uit, die ook nog niet weet hoe dit probleem moet worden opgelost.

De 22 Betuwelijn-burgemeesters hadden vrijdag geen andere keus dan te accepteren dat het veiligheidsonderzoek later komt. Bram Donkers, woordvoerder van de gemeente Gorinchem, vindt het vervelend dat het TNO-rapport niet op tijd af is. De brandweer in de Gorinchem bestaat grotendeels uit vrijwilligers die zo goed mogelijk voorbereid moeten zijn op calamiteiten.

Dit was een van de redenen dat de burgemeester van Gorinchem samen met twee anderen aanvankelijk weigerde een veiligheidsovereenkomst met de minister van Verkeer te tekenen. Inmiddels heeft de burgemeester het convenant wel getekend.

Het TNO-onderzoek is onderdeel van de afspraken. TNO doet het onderzoek samen met het brandweerinstituut NIFV. Beide instanties hebben al een concept geschreven, dat werd afgekeurd.