‘Tweede nee heeft grote gevolgen’

Nederland kan het zich niet veroorloven een nieuw Europees verdrag te torpederen. De positie van Nederland in de EU, wellicht zelfs het lidmaatschap, staat dan op het spel....

Die waarschuwing uitten CDA-minister Verhagen en PvdA-staatssecretaris Timmermans (beiden Buitenlandse Zaken) dinsdag, bijna twee jaar nadat de Europese grondwet per referendum naar de prullenbak was verwezen. Een tweede 'nee' roept volgens Timmermans de vraag op: ‘Gaan we door met Europa of niet?’ Hij beseft dat dit als ‘chantage’ kan worden opgevat. ‘Maar een tweede ronde is de laatste ronde’.

Minister Verhagen, geconfronteerd met de uitspraken van zijn staatsecretaris: ‘Hij heeft gelijk. Als we wederom nee zeggen, is de consequentie dat de rest verder gaat, en dat wij achterblijven. De karavaan trekt verder.’

De oppositiepartijen verwerpen de dreigementen van Timmermans en Verhagen. De regeringspartijen vinden ze ‘te voorbarig’. In de aanloop naar het referendum in 2005, voorspelde het kabinet ook al onheil als de Europese grondwet verworpen zou worden.

De EU-regeringsleiders hopen volgende maand een akkoord op hoofdlijnen over een nieuw verdrag te bereiken. Daarna beslist het kabinet over een referendum.

Het kabinet praat momenteel met talloze EU-landen over een nieuw verdrag. Dat mag van het kabinet niet de naam grondwet dragen. Problematisch voor het kabinet is dat achttien van de 27 EU-landen de grondwet inmiddels hebben geratificeerd.