Verkeer schaadt groei longen

Kinderen die opgroeien op 500 meter afstand van de snelweg ontwikkelen een geringere longcapaciteit dan kinderen die op 1500 meter afstand wonen....

De longen groeien vooral tussen 10 en 18 en zijn op het 18de levensjaar volgroeid. Dit betekent dat mensen die op die leeftijd minder gezonde longen hebben de rest van hun leven daarvan last blijven houden.

Dit gegeven is belangrijk omdat uit ander onderzoek is gebleken dat een verminderde longfunctie als gevolg van wonen in stedelijke gebieden leidt tot meer ziekte en sterfte onder volwassenen.

Uit het Amerikaanse onderzoek komt naar voren dat wonen aan de snelweg ook ernstiger effecten heeft voor de longen dan wonen in een regio met een slechte luchtkwaliteit. Vooral voertuigen die op diesel rijden zijn schadelijker vanwege hogere uitstoot van fijnstof dan benzineauto’s.

In de studie zijn twee leeftijdsgroepen gevolgd en de resultaten bleken vrijwel gelijk. Dat maakt deze studie sterker, concluderen de onderzoekers van de universiteit van Zuid-Californië.

Onderzoek dat eerder werd uitgevoerd, toonde al aan dat kinderen die aan de snelweg wonen, eerder astma krijgen dan kinderen die geen snelwegverkeer in de buurt hebben. Niet eerder was onderzocht in welke mate wonen langs autoroutes de longontwikkeling van kinderen tussen 10 en 18 jaar beïnvloedt, juist in de periode dat hun longen snel groeien.

Een ander onderzoek, uitgevoerd aan de universiteit van Bazel, toonde onlangs voor het eerst aan dat volwassenen tussen 18 en 60 jaar meer risico op ademhalingsproblemen lopen naarmate ze dichter bij een verkeersader wonen.