Maxime Verhagen (CDA) - Buitenlandse Zaken

De trouwste adjudant van premier Balkenende krijgt zijn beloning: Maxime Verhagen wordt minister van Buitenlandse Zaken. De post kon hij al in 2004 krijgen, maar toen was hij nog nodig in de fractie en wilde hij er zijn voor zijn kinderen....

Verhagen groeide zo uit tot een hate-figure voor sociaal-democraten. Maar in het Nederlandse coalitiestelsel kom je met zo iemand net zo makkelijk weer in het kabinet te zitten.

Dat hoeft geen enkel probleem te zijn, want Verhagen blijkt bij nadere kennismaking een joviale, charmante Limburger met gevoel voor humor. PvdA-onderhandelaars Bos ('katholieke pragmatisme') en Tichelaar ('rat') spreken na vijf weken lovend én met warmte over Verhagen. Als fractieleider werd hij altijd al kundig gevonden.

Buitenlandse Zaken is een oude liefde van Verhagen, die begin jaren negentig in het Europees parlement zat en daarna in de CDA-fractie buitenlandwoordvoerder was. De PvdA vreest dat hij pro-Amerikaanser zal zijn dan zijn voorganger Bot.