'Wie moet straks het werk doen?'

De 'grijze druk' zal nog groter worden dan tot nu toe werd aangenomen. Dat blijkt uit de nieuw bevolkingsprognose die het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) dinsdag heeft gepubliceerd. 'Wie moet straks het werk doen, dat is de nationale vraag', aldus sociaal-demograaf Jan Latten....

Tussen nu en 2040 zal het aantal 65-plussers met bijna 2 miljoen stijgen en de beroepsbevolking (20 tot 64 jaar) met 1 miljoen teruglopen. Vergeleken met twee jaar geleden, toen het CBS voor het laatst zijn demografische voorspellingen deed, gaat de tegenstelling tussen werkenden en niet-werkenden steeds meer wringen. Het aantal ouderen stijgt harder dan verwacht. In 2038 rekent het CBS op 4,3 miljoen 65-plussers. Dat zijn er 200 duizend meer dan de statici twee jaar geleden berekenden. Over ruim dertig jaar heeft een kwart van de bevolking de gepensioneerde leeftijd.

De bijstelling van die cijfers is het gevolg van een snel gestegen levensverwachting. Meisjes die dit jaar geboren zijn, worden twee jaar ouder dan enkele jaren geleden berekend werd. De medische wetenschap is kennelijk tot meer in staat dan het CBS in 2004 voor mogelijk hield. Latten: 'Mogelijk dat de klimaatverandering hierbij ook een rol speelt. Extreme koude eist meer mensenlevens dan extreme hitte.'

Nederland is de afgelopen jaren van een immigratieland veranderd in een emigratieland. Maar op den duur zal die trend weer keren, verwacht het CBS, gezien de problemen op de arbeidsmarkt. Met de komst van vooral Poolse werknemers zijn de eerste tekenen daarvan al zichtbaar. Latten: 'De werkgevers kunnen niet anders.'