Politie Utrecht betrekt burger bij opsporing

De regiopolitie Utrecht wil burgers actief betrekken bij rechercheonderzoeken. Bij wijze van proef wordt een oude, nog niet opgeloste moordzaak op internet gezet....

De interactieve website is maandagavond in gebruik genomen. De politie hoopt op een doorbraak in een ‘cold case’-zaak uit 1995. Politiewoordvoerder Bernhard Jens kan zich voorstellen dat politieonderzoeken.nl burgers later ook gaat betrekken bij opsporingsonderzoeken naar net gepleegde moorden of zedenmisdrijven.

Jens: ‘De eerste uren zijn voor de recherche van groot belang. Door meteen informatie over het delict op internet te plaatsen, haal je sneller tips van burgers binnen. Dit kan effectiever zijn dan televisieprogramma’s als Opsporing Verzocht en Politieberichten.’

Als voorbeeld van hoe politieonderzoeken.nl kan functioneren noemt Jens de website van opiniepeiler Maurice de Hond, die van mening is dat in de Deventer moordzaak een onschuldige is veroordeeld. Daar mengen veel deskundigen zich in de discussie over de schuld of onschuld van Ernst Louwes.

‘Bij de recherche werken capabele mensen’, zegt Jens, ‘maar daarbuiten zijn ook personen met goede ideeën. Bij Maurice de Hond leverden experts, zoals chemici en pathologen, interessante bijdragen. De politie heeft altijd burgers nodig voor informatie. Wij vragen nu een breed publiek: kijk mee, denk mee en wees kritisch. Natuurlijk hopen we op de gouden tip.’

De bijdragen van burgers worden voor plaatsing op de Utrechtse politiesite gescreend, zegt Jens. Zo wordt voorkomen dat iemand wordt beschuldigd of anderszins verdacht gemaakt. Bijdragen die het onderzoek hinderen, komen evenmin op de site. Inzenders kunnen anoniem blijven, en ze kunnen verzoeken hun e-mail niet op internet te plaatsen.

De eerste moordzaak op de website betreft de gewelddadige dood van de 18-jarige Sjaak Gerwig. ‘Sjakie’ werd op 2 april 1995 levenloos gevonden in de Ravensewetering.

De recherche heeft niet veel aanknopingspunten. Zo is nog steeds niet bekend waarmee de jonge man is doodgeslagen. Op de website staat een schematische tekening van de verwondingen aan zijn hoofd. Gehoopt wordt dat burgers een idee hebben. Experts in Amerika en Engeland hebben geen uitsluitsel kunnen geven.

Het Utrechtse politiekorps kwam eerder met Burgernet, een telefonisch netwerk waarmee de politie vanuit de meldkamer burgers vraagt te helpen bij zoekacties, en via een belsysteem verzoekt naar een bepaalde persoon uit te kijken. De bedoeling is dat de opgeroepenen vanuit hun eigen huis de omgeving observeren.

Een experiment in Nieuwegein wordt als een succes beschouwd. Twee jaar geleden meldden 1645 inwoners zich vrijwillig bij Burgernet aan als ‘extra ogen en oren van de politie’. Ze krijgen geen vergoeding, wel bericht over het resultaat. Van de deelnemers kreeg 60 procent het gevoel meer grip te hebben op de eigen veiligheid.