Knoops beschuldigd van plagiaat in boek

De Universiteit van Utrecht onderzoekt of strafrechtadvocaat en hoogleraar Geert-Jan Knoops plagiaat heeft gepleegd in een boek dat hij twee jaar geleden heeft geschreven....

Een speciale commissie moet uitzoeken of de hoogleraar internationaal strafrecht een ‘ontoelaatbare werkwijze’ heeft gebruikt voor zijn boek The Prosecution and Defense of Peacekeepers under International Law. Daarin analyseert Knoops in welke mate het internationaal strafrecht toepasbaar is op vredessoldaten.

In zijn recensie wijst Aurel Sari, een promovendus aan het University College London, op zes pagina’s tekst die bijna letterlijk zijn overgenomen uit twee eerdere publicaties over het onderwerp in andere vakbladen. In een voetnoot verwijst Knoops wel naar de auteurs, maar volgens de recensent gebeurt dat niet duidelijk genoeg.

In beide gevallen, schrijft Sari, wordt bij de lezer de indruk gewekt dat de woorden afkomstig zijn van Knoops. De recensent heeft nog meer kritiek op het boek, maar dat betreft geen ontoelaatbare werkmethoden. De bespreking staat in het septembernummer van het vakblad.

Na lezing van dit artikel voerde de decaan van de Universiteit van Utrecht vorige week een gesprek met Knoops. Beide partijen willen dat een commissie op korte termijn een oordeel velt. Deze staat onder leiding van de universitaire vertrouwenspersoon wetenschappelijke integriteit.

Knoops wil niet inhoudelijk reageren op de beschuldiging. ‘Ik vind het zuiverder eerst het oordeel van deze commissie af te wachten. Anders spreek ik voor mijn beurt.’ Als advocaat heeft hij zelf vaak geklaagd over de manier waarop juridische discussies in het publiek domein terecht komen. ‘Daar ga ik nu zelf niet aan meedoen.’

Knoops is een bekend advocaat sinds hij marinier Eric O. heeft verdedigd, en Ernst Louwes in de zogeheten Deventer moordzaak. Het gewraakte boek is gebaseerd op een proefschrift waarmee Knoops zijn tweede doctorsgraad haalde. Knoops is sinds 2003 hoogleraar in Utrecht.