Onderzoek: veel artsen in opleiding dicht bij een burn-out

Een op de vijf arts-assistenten voldoet aan de kenmerken van een burn-out. Bijna 40 procent is chronisch oververmoeid. Dat blijkt uit een onderzoek onder 2.115 medisch specialisten in opleiding dat vandaag wordt gepubliceerd in het tijdschrift Medisch Contact....

De onderzoekers zijn geschrokken van de uitkomst. ‘Dit zijn de mensen die de eerste hulp en de operatiekamers draaiende houden’, waarschuwt de leider van het onderzoek, psychiater Frank van der Heijden. ‘Uit Amerikaans onderzoek weten we dat artsen die vermoeid zijn en lange werkweken draaien, meer fouten maken.’

De arts-assistenten werken gemiddeld ruim 10 uur per dag, of 51 uur per week, met uitschieters naar 80 uur. Daar komt nog een aantal uren studie bij. Vooral het draaien van weekenddiensten en bereikbaarheidsdiensten waarbij de arts-assistent zeven dagen achtereen 24 uur per etmaal in het ziekenhuis aanwezig moet zijn, worden als zeer belastend ervaren.

Mensen met een burn-out zijn niet alleen oververmoeid. Ze hebben het gevoel helemaal leeg te zijn, staan cynisch ten opzichte van hun werk en hebben het gevoel minder te presteren.

Er zijn ruim vijfduizend medisch specialisten in opleiding. De helft vulde de vragenlijst in. De niet-invullers vonden de vragenlijst ‘te lang’ of ze hadden het ‘te druk’.

De meeste arts-assistenten werken overigens gewoon door, oververmoeid of niet. ‘Wie meer dan tien dagen per jaar verzuimt, loopt het risico dat zijn opleiding met een half jaar wordt opgerekt’, legt Van der Heijden uit. Acht van de tien overvraagde arts-assistenten zegt weleens te werken terwijl men eigenlijk (te) ziek is. ‘Dat is ook omdat ze erg bevlogen zijn’, aldus Van der Heijden die psychiater is bij de GGZ Noord- en Midden-Limburg.

De opdrachtgever van het onderzoek, de Landelijke Vereniging van Assistent Geneeskundigen (LVAG) vindt dat iedereen beter af is als arts-assistenten normale werkweken zouden draaien.

De Arbeidsinspectie heeft in 1999 en 2003 proces-verbaal opgemaakt tegen tientallen ziekenhuizen waar de Arbeidstijdenwet werd overtreden.