Aboutaleb leert les maar maakt geen excuses

De Amsterdamse afdelingen van de VVD en het CDA hebben woensdag excuses geëist van wethouder Ahmed Aboutaleb (Diversiteit) vanwege zijn uitlatingen over minister Rita Verdonk (Integratie)....

Tijdens de gemeenteraadsvergadering kreeg de wethouder er flink van langs van VVD-fractieleider Eric van der Burg en diens CDA-collega Maurice Limmen. Aboutaleb beschuldigde maandagavond tijdens een VVD-bijeenkomst in Den Haag Verdonk ervan de moord op filmmaker Theo van Gogh politiek te hebben gebruikt.

Uiteindelijk namen VVD en CDA genoegen met de sussende woorden van burgemeester Job Cohen. Die drukte hen op het hart de woorden van de wethouder dat hij zijn uitlatingen niet had gedaan als hij had geweten dat het zo zou vallen, te geloven. ‘Dat kunt u als een excuus opvatten’, zei Cohen. En daarmee is de kous in de Amsterdamse gemeenteraad voorlopig af.

Aboutaleb vertelde de raad dat hij dinsdagavond met de minister heeft gebeld. Wat in dat gesprek precies is besproken, wilde de wethouder niet zeggen. Hij zei dat hij binnenkort, als het stof wat is neergedwarreld, met Verdonk om tafel wil om de lucht te klaren. ‘Dat is nodig want er staan belangrijke zaken op de agenda.’

Ook wil hij praten met minister Joop Wijn (Economische Zaken) over afspraken die de wethouder na de moord op Van Gogh met hem zou hebben gemaakt over een bezoek van premier Jan Peter Balkenende aan de hoofdstad. Wijn, toen nog staatssecretaris, had volgens de wethouder toegezegd dat hij het verzoek zou voorleggen aan de premier. Dat zou nooit gebeurd zijn. Wijn heeft volgens Aboutaleb nu gezegd dat dit niet klopt.

Een achterliggende discussie die woensdag werd gevoerd is dat Amsterdam volgens de VVD te felle kritiek uit op het kabinet, dit in tegenstelling tot bijvoorbeeld Rotterdam. Cohen erkende dit, maar benadrukte dat dit komt door de wijze waarop het kabinet omgaat met beide steden. Rotterdam zou de afgelopen regeerperiode veel meer aandacht hebben gekregen, wat tot frustratie leidde bij de hoofdstad.