Voedselallergie vaak overhaaste diagnose

Artsen moeten kritischer omspringen met het begrip voedselallergie. Vooral bij kleine kinderen kan een overhaaste diagnose leiden tot te langdurige borstvoeding of een keuze voor onvolledige diëten....

Dat schrijven een kinderarts en een allergoloog zaterdag in het Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde. Voedselallergie komt aantoonbaar voor bij ongeveer 2,5 procent van de kinderen. Vooral klachten en vermoedens van ouders maken dat artsen zeker vijfmaal vaker de diagnose van een allergie voor voeding stellen.

Volgens kinderarts Brand van de Insala Klinieken in Zwolle en internist Dubois van het UMC Groningen, kan de diagnose voedselallergie niet gesteld worden aan de hand van klachten van patiënten of hun ouders. In zeker 80 procent van de gevallen hebben ouders het niet bij het rechte eind als ze een allergie vermoeden.

Bovendien zijn de diagnostische methoden niet goed. Uitproberen en uitsluiten, wat veel consultatiebureaus prefereren, geeft volgens de artsen in zeker de helft van de gevallen ten onrechte aan dat sprake is van allergie voor voeding.

Zelfs de gangbare laboratoriumtests geven hooguit aanwijzingen voor gevoeligheden, niet voor allergie die leidt tot bijvoorbeeld huiduitslag, diarree of buikpijn. Voedselallergie is alleen vast te stellen via dubbelblind en placebogecontroleerd onderzoek, menen de twee artsen. Zulke tests kunnen in maar enkele ziekenhuizen in Nederland worden uitgevoerd. Dat aantal moet worden uitgebreid, aldus Brand en Dubois.

Zij waarschuwen voor een onterechte vaststelling van koemelkallergie bij kinderen. Gezonde kinderen op jonge leeftijd geen koemelk geven, kan zo’n allergie later juist opgeroepen, schrijven ze.