Gore: onze planeet heeft koorts

Bedrijven moeten zich meer gaan focussen op ‘algemene waarden’. De ernstige milieuvervuiling op aarde toont aan dat ondernemers er niet goed aan doen alleen te kijken naar belangen voor de korte termijn....

Gore hekelde in zijn toespraak bedrijven en investeerders die zich blindstaren op kwartaalrapporten en niet verder vooruitkijken. Hij brak een lans voor een ‘benadering waarin het volledige spectrum’ wordt meegenomen en sprak in dat verband van een morele verantwoordelijkheid. De uitdagingen waar bedrijven maar ook de mensheid voor staan, zijn niet gering, zei Gore. Hij sprak over de klimatologische crisis die de aarde en de mensen die hier (nog gaan) leven bedreigen en noemde daarbij de smeltende noordpool als voorbeeld.

De voormalige vice-president veegde in zijn toespraak meerdere malen de vloer aan met de zittende regering van president Bush. De Verenigde Staten vormen in de wereld de grootste milieuvervuiler, maar trokken zich enkele jaren geleden eenzijdig terug uit het Kyoto-protocol, dat bedoeld is om de uitstoot van broeikasgassen tegen te gaan. Gore zei wel enige hoop te hebben dat er op dat vlak wat gaat veranderen in zijn land. Een aantal Amerikaanse staten en meer dan driehonderd steden zetten zich tegenwoordig beter in voor het milieu.

Gore woonde in Amsterdam een conferentie bij over duurzaamheid. Op de conferentie zijn een reeks richtlijnen gelanceerd voor duurzame verslaglegging voor bedrijven. Het gaat daarbij om activiteiten die het milieu moeten beschermen en zaken als gelijkheid tussen mannen en vrouwen. De richtlijnen gaan als de zogeheten G3 door het leven. Gore noemde de richtlijnen van groot belang omdat bedrijven zo beter kunnen worden aangesproken op zaken die het milieu en daarmee ook de mensheid schade toebrengen.

De vice-voorzitter van de Europese Commissie, Margot Wallström, toonde zich voorstander om de G3-richtlijnen op termijn verplicht te stellen. ‘Persoonlijk vind ik dat we die kant op moeten gaan.’. Op dit moment is het daar echter nog veel te vroeg voor omdat er binnen de EU nog onvoldoende draagvlak is.

Staatssecretaris Van Geel (Milieu) ziet niets in het verplicht stellen van de G3-richtlijnen. Volgens hem is dan de kans groot dat er net zulke problemen ontstaan als in het overleg over een vrijere wereldhandel, dat al maanden stilligt. Hij ziet meer in een vrijwillige inspanning van bedrijven en onderstreepte daarbij ook het belang van de rol van non-gouvernementele organisaties.

Van Geel zei dat de klimatologische problemen niet tegen te houden zijn als landen onvoldoende tegenwicht geven. Hij toonde zich voorstander van een breder mandaat van het ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties, UNEP. ‘Het is zaak dat we de wereldthermostaat beheersen, ook omdat het milieu de bron vormt van veel conflicten’, aldus de bewindsman.

Van Geel zei dat het aloude Nederlandse poldermodel mondiaal gezien nuttig zou kunnen zijn in het aanpakken van de problemen. In de zestiende eeuw was sprake van welvaart en waren er onder meer problemen waarbij mensen uit verschillende religies met elkaar overhoop lagen. Maar in hun pogingen om geen natte voeten te krijgen opereerden ze wel gezamenlijk. ‘Daarop hebben we elkaar gevonden. Dat kan ook mondiaal. De ideologische tegenstellingen moeten opzij.’