Reder ontkent giftigheid van de lading

De afvalstof die in augustus in Ivoorkust werd gedumpt en zeven doden veroorzaakte, was volgens eigenaar Trafigura Beheer bij aflevering in Abidjan nauwelijks of niet giftig....

Trafigura heeft slechts enkele ‘onverzegelde, niet-gelabelde blanco flessen’ bij de Rotterdamse onderzoekers afgeleverd en daarop een beperkte analyse laten verrichten, zegt Jan Heinsbroek van Saybolt.

De door de experts onderzochte monsters bevatten volgens Trafigura geen zwavelwaterstof. Die stof is giftiger dan blauwzuur en wordt gezien als de meest waarschijnlijke veroorzaker van de giframp. Volgens Heinsbroek zijn de monsters in opdracht van Trafigura opgestuurd door een commercieel analysebedrijf in Ivoorkust. Het is ongebruikelijk dat ze niet waren verzegeld en gelabeld. ‘Normaal verbreken we hier het label in aanwezigheid van twee personen. In dit geval was er niets. Wat de juridische waarde is, weet ik niet.’

Wat er precies in de monsters zit, kan Heinsbroek ook niet vertellen. Trafigura gaf slechts opdracht voor een beperkt onderzoek op drie componenten. ‘Wat er verder inzit, weten we niet. Daar is geen opdracht voor gegeven en zelf zou ik niet weten waarnaar we moeten zoeken.’

In een persverklaring verwerpt Trafigura alle verantwoordelijkheid voor de giframp op Ivoorkust. Het afval dat daar werd ingeleverd, was ‘een gebruikelijk nevenproduct van het schoonmaken van opslagtanks met benzine’, stelt het bedrijf.

Volgens het Openbaar Ministerie in Den Haag is het afval ontstaan tijdens een ‘bedrijfsproces’ op zee. Een technische reconstructie wijst uit dat aan boord van de Probo Koala ruim 70 duizend ton nafta is omgewerkt tot benzine. Dat levert een schadelijke afvalstof op, die volgens het OM ten onrechte als scheepsafval werd aangeboden.