Beslissen over ongeborene is traumatisch

Ouders die een zwangerschap laten afbreken omdat hun ongeboren kind ernstige afwijkingen heeft, kampen vaak jaren later nog met psychische problemen....

Dit blijkt uit onderzoek van verloskundige Marijke Korenromp, waarop zij woensdag promoveert aan de Universiteit Utrecht. De studie, waaraan 962 ouders meewerkten, werd uitgevoerd in negen Nederlandse ziekenhuizen.

Jaarlijks laten ruim vijfhonderd ouderparen een zwangerschap beëindigen omdat hun ongeboren kind een ernstige afwijking heeft. Dat aantal neemt snel toe. Steeds meer zwangeren laten prenataal onderzoek doen en door betere diagnostiek komen steeds meer afwijkingen aan het licht.

Veel ouders laten zo’n onderzoek doen ter geruststelling en staan vooraf nauwelijks stil bij de mogelijkheid van een slechte uitslag, zegt Korenromp. Goede voorlichting is daarom belangrijk, meent ze.

De grote en langdurige emotionele gevolgen van een zwangerschapsafbreking hebben vooral te maken met het idee dat ouders de dood van hun (gewenste) kind zelf hebben gewild.

Vooral ouders die sterk hebben getwijfeld over het beëindigen van de zwangerschap, lopen later kans op problemen. Dat geldt ook voor ouders die kort na de zwangerschapsafbreking al veel moeite hebben met de verwerking. Korenromp adviseert om vooral die twee groepen ouders psychologische hulp te bieden.

Hoewel vaders minder klachten hebben, moeten ook zij nazorg krijgen, meent ze.