Rotterdam denkt over groot Chinatown

Rotterdam wil het Europese bruggenhoofd worden voor het snel groeiende bedrijfsleven in China. De PvdA, de grootste partij, ziet dit als het belangrijkste economische speerpunt voor het nieuwe college...

Naast de bouw van een Chinees handelscentrum, voorziet het plan in de uitbouw van het Rotterdamse Chinatown en de opzet van een uitwisselingsprogramma voor Chinese en Nederlandse talenten.

‘We willen jaarlijks enkele honderden Chinese studenten en talentvolle overheidsfunctionarissen en jonge managers naar deze regio halen’, zegt de Rotterdamse PvdA-fractievoorzitter Van Heemst. ‘En we willen Rotterdamse talenten naar China brengen. We hebben in onze regio twee hogescholen, plus de Erasmus Universiteit en de Technische Universiteit Delft.’

Met de uitbouw van een Chinese wijk (Chinatown) beoogt de Rotterdamse PvdA de Chinezen het gevoel te geven dat ze in Nederland thuis zijn. Van Heemst: ‘De Chinezen hechten enorm veel belang aan hun eigen tradities. We willen hun zowel op economisch als cultureel terrein allerlei mogelijkheden bieden opdat ze zich bij ons thuis voelen. Denk daarbij aan Chinese winkels, horecagelegenheden, ateliers en scholen.’ Rotterdam onderhoudt al banden met Shanghai en profiteert mee van de groei van ’s werelds grootste haven. Van Heemst verwacht dat ook veel Nederlandse bedrijven buiten de regio vruchten zullen plukken van Rotterdam als Europees bruggenhoofd van Chinese multinationals.

Volgens PvdA-leider Bos, die in het weekeinde is teruggekeerd van een werkbezoek aan groeiwonder India, laat het Rotterdamse initiatief zien hoe Nederland kan profiteren van de door velen als bedreigend ervaren economische groei in Zuid-Oost Azië. Het vereist wel dat Nederland een genereus visumbeleid voert jegens getalenteerde Chinezen, onderstreept hij. ‘Ja, anders wordt het niks’, bevestigt Van Heemst. De discussie over migratie is in Nederland zover doorgeslagen, waarschuwt Bos, ‘dat we niet meer zien wat voor een bron van creativiteit en welvaart er huist in het binnenhalen van getalenteerde migranten’.