Huisarts bestrijdt whiplash beter dan fysiotherapeut

Mensen met whiplashklachten kunnen zich beter laten behandelen door de huisarts dan door een fysiotherapeut. In het algemeen hebben vier bezoeken aan een huisarts uiteindelijk meer effect dan dertien behandelingen en oefentherapie door een fysiotherapeut....

Tot die conclusie komt Wendy Scholten-Peeters na een studie onder tachtig whiplashpatiënten. In een proefschrift, dat zij op 22 september aan de Radboud Universiteit Nijmegen verdedigt, bepleit de fysiotherapeute een whiplashprotocol voor huisartsen en een striktere verwijzing naar een fysiotherapeut. Op korte termijn is weinig verschil merkbaar, maar na een jaar bleek dat er twee keer zoveel patiënten waren hersteld die alleen de huisarts hadden bezocht en niet waren doorverwezen naar een fysiotherapeut.

In Nederland lijden vijftien- tot dertigduizend mensen aan het whiplashsyndroom: pijn en stijfheid in nek en schouders, dikwijls in combinatie met hoofdpijn, concentratiestoornissen en ook depressie. De klachten ontstaan door een plotselinge beweging van hoofd of romp, bijvoorbeeld bij een kop-staartbotsing.

Ongeveer eenderde van de whiplashpatiënten heeft uiteindelijk chronische klachten. Daarom moet snel een behandeling worden ingezet. Het dragen van een halskraag en weinig bewegen werken averechts. De huisarts moet voorkomen dat de patiënt terechtkomt in een spiraal van pijn, angst voor pijn en niet bewegen. Daardoor verslappen de spieren, wat leidt tot nog meer pijn.

Om dergelijke problemen te voorkomen, zijn vier wekelijkse bezoeken bij de huisarts voldoende. Medisch onderzoek om eventueel ernstig letsel uit te sluiten is wel essentieel. Alleen mensen die relatief veel pijn hebben, kunnen baat hebben bij oefeningen en begeleiding door de fysiotherapeut.

De beroepsgroep van fysiotherapeuten KNGF kan zich vinden in de bevindingen.