Historische lantaarnpaal verovert Den Haag

Omwonenden zijn gelukkig. 'Hier droom ik nou al van sinds ik in deze straat woon', zegt een van hen. Vol bewondering kijkt ze omhoog....

Van onze verslaggeefster

DEN HAAG

Op de Riouwstraat in Den Haag werd maandag een historische lantaarnpaal geplaatst. Niet echt oud, maar een replica van de zogeheten Haagse Paal uit 1830. De nieuwe paal is de eerste die is neergezet voor het project 'Behoud en Uitbreiding Historische Lantaarnpalen' van de gemeente Den Haag. De komende zeven jaar worden er bovendien nog circa drieduizend echte oude lantaarnpalen, die in de binnenstad staan, opgeknapt. Voor het project is 9,5 miljoen gulden uitgetrokken.

De moderne paal uit de jaren zestig, die nog aan de overkant van de Riouwstraat staat, steekt schril af bij de groene gietijzeren variant. 'We willen de sfeer van de laat negentiende-eeuwse stadswijken terugkrijgen', zegt wethouder H. Meijer. Hij onthulde gisteren in de Riouwstraat het eerste exemplaar van de historische paal. 'Deze wijken onderscheiden Den Haag van andere steden. Historische lantaarns passen daar prachtig in.'

Er komen in Den Haag ongeveer vierhonderd replica's van de oude lantaarn. Behalve de Haagse Paal komt ook de 'Paal 1913', de Keulse Paal en de Berlage Paal terug. De gemeente heeft er bewust voor gekozen geen nieuwe palen te laten ontwerpen. 'In monumentale wijken zouden moderne lantaarns misstaan', zegt F. Welling, woordvoerder van de gemeente. 'We willen de wijken terugbrengen in hun oorspronkelijke staat. Dat de palen niet oud zijn, maakt niet uit. Dat ziet toch niemand.'

Beeldend kunstenaar A. Schabracq, ontwerper van de lantaarnpalen langs het Amsterdamse Damrak, begrijpt de beslissing van Den Haag. 'Het is natuurlijk altijd spannend om nieuwe dingen te proberen. Maar als historische palen ook in een historisch beeld worden geplaatst, kan dat heel mooi zijn.'

Ook de Amsterdamse architect S. Sprietsma wijst het gebruik van replica's niet af. Bij de herinrichting van het Spui in Amsterdam heeft hij modern met oud gecombineerd. De moderne lantaarns, zogeheten nonnenkappen, staan recht tegenover kitscherige Anton Pieck-exemplaren. 'Het belangrijkste is dat er een bepaalde sfeer wordt gecreëerd of gehandhaafd', zegt hij. 'Dat het nep is, maakt dan niet zoveel uit.'

De historische palen zijn louter bedoeld voor de monumentale wijken, zegt wethouder Meijer. 'In nieuwe stadsdelen plaatsen we uiteraard moderne lantaarns.' Hij kijkt de straat in naar de grijze palen die nog vervangen moeten worden. Een buurtbewoner volgt zijn blik en begint te lachen. 'Het wordt waarschijnlijk heel mooi', zegt hij tegen de wethouder. 'Maar komen er nou ook negentiende-eeuwse parkeerautomaten?'