Oliebedrijven dreigen staat met forse schadeclaim

De Nederlandse staat hangt een miljoenenclaim boven het hoofd vanwege een besluit om een partij van ruim 70.000 ton slechte stookolie aan te merken als afval.

Het ministerie verzette zich aanvankelijk tegen het omwerken van de verontreinigde stookolie, maar gaf in juni dit jaar via een gedoogbeschikking alsnog toestemming. De oliebedrijven claimen door de vertraging miljoenen euro’s schade te hebben geleden.

Dat blijkt uit onderzoek van het radioprogramma Argos en het tv-programma Zembla, die dit weekeinde worden uitgezonden.

De partij Amerikaanse ‘slurry’, of zware stookolie, werd in maart 2008 geleverd aan oliebedrijven in Rotterdam en Amsterdam. De bedrijven sloegen aanvankelijk zelf alarm vanwege de stank en slechte kwaliteit. Volgens een test in opdracht van oliebedrijf Frisol was de olie verontreinigd met fenol.

Het gewaarschuwde ministerie van VROM merkte de partij aan als afval, ongeschikt om te worden verwerkt tot scheepsbrandstof. Daar protesteerden de bedrijven tegen.

Oliebedrijf BP becijferde zijn schade op 27 miljoen euro. Na een nieuwe test die geen verontreiniging aantoonde en na enkele juridische procedures, werd in juni besloten de omwerking van het afval tot bunkerolie te gedogen.

Volgens het ministerie bestaat er geen regelgeving voor het mengen van olieproducten en is er geen gestandaardiseerde methode voor het bepalen van een goed mengsel.

In Zembla noemt hoogleraar Milieukunde Lucas Reijnders stookolie voor zeeschepen een ‘zinkput voor alle rotzooi die ze bedacht hebben, een heksenbrouwsel’.

Slechte scheepsbrandstof kan leiden tot het stilvallen van scheepsmotoren en het aan de grond lopen van schepen. Het was de oorzaak van de ramp met de olietanker Braer, die in 1993 stuksloeg op de rotsen van de Shetlandeilanden. Daardoor stroomde 85.000 ton olie de zee.

In een procedure bij de Raad van State maakt leverancier Koch bezwaar tegen het aanmerken van de partij stookolie als afval. BP heeft een bezwaarprocedure aanhangig gemaakt bij Senter Novem; de uitvoeringsorganisatie van de overheid.