‘Weren drugstoerist utopie’

Coffeeshophouders hebben scherpe kritiek op het voornemen van het kabinet om coffeeshops kleinschaliger te maken, gericht op de lokale blowers.

Ook zijn Maastrichtse collega Marc Josemans vindt de pogingen drugstoeristen te weren ‘erg vaag’ en ‘discriminerend’. Hij wijst erop dat het kabinet ‘voor zijn beurt praat’. Want de Raad van State moet nog een uitspraak doen over de vraag of een coffeeshophouder een buitenlandse klant mag weigeren. De rechtbank oordeelde eerder in een Maastrichts proefproces van niet, ondere verwijzing naar anti-discriminatiebeginsel.

De Raad van State heeft in de zaak prejudiciële vragen voorgelegd aan het Europese Hof van Justitie. Burgemeester Leers van Maastricht stelt zich op het standpunt dat de anti-discriminatiewetgeving niet geldt voor een illegale (slechts gedoogde) activiteit als de verkoop van softdrugs.

In afwachting van die principiële juridische uitspraak probeert Leers de toestroom van drugstoeristen in te dammen met een pasjessysteem dat van Limburgse coffeeshops een soort besloten club maakt. Ook buitenlanders kunnen weliswaar lid worden, maar volgens Leers kan registratie hen afschrikken. Zij zouden liever anoniem hun wiet willen kopen.

Volgens Josemans, voorzitter van de Vereniging Officiële Coffeeshops Maastricht , blijkt dat niet uit de praktijk. Zijn coffeeshop Easy Going werkt al anderhalf jaar met controle via scanapparatuur. ‘In het begin zag je dat het buitenlandse klanten afschrikte’, aldus Josemans. ‘Maar nu zijn ze eraan gewend. Belgen en Fransen laten net zo makkelijk hun paspoort of rijbewijs scannen.’

Michael Veling, uitbater van coffeeshop 420 Café in Amsterdam, vindt het ‘flauwekul’ van het kabinet om te stellen dat coffeeshops kleiner moeten worden. ‘Dat kan wel, dan moeten ze het aantal coffeeshops uitbreiden. Maar dat bedoelen ze natuurlijk niet.’