Schikking Trafigura en slachtoffers

Oliehandelaar Trafigura en gedupeerden van de gifstort in Ivoorkust die in 2006 tot vijftien doden en duizenden slachtoffers leidde, hebben een financiële schikking getroffen. Dat heeft Trafigura woensdag bekendgemaakt.

Met de schikking lijkt de civiele rechtszaak tegen Trafigura in Londen van de baan. Hoeveel geld het bedrijf de slachtoffers betaalt, is niet bekendgemaakt. De schikking geldt ruim 30 duizend gedupeerden en betreft mogelijk meer dan 100 miljoen euro.

Milieugroep Greenpeace deed woensdag niettemin een oproep aan het gerechtshof in Den Haag om de vervolging van Trafigura in Nederland uit te breiden. Het bedrijf, de op twee na grootste onafhankelijke olie- en grondstoffenhandelaar ter wereld, heeft zich volgens het beklag schuldig gemaakt aan doodslag, zware mishandeling of dood door schuld.

Volgens Liesbeth Zegveld van advocatenbureau BFKW, dat namens Greenpeace het beklag heeft ingediend, kan de dumping in Ivoorkust door het Nederlands Openbaar Ministerie worden vervolgd omdat Trafigura Beheer BV een Nederlands bedrijf is.

In de schikking die gisteren vrijwel tegelijk met de indiening werd bereikt, ziet de advocate geen reden om de vervolging van Trafigura te staken. ‘Integendeel; de schikking geeft aan dat de zaak uiterst serieus moet worden genomen. De misdrijven die door Trafigura in Ivoorkust zijn gepleegd, zouden volgens het Nederlands strafrecht nooit met een geldbedrag kunnen worden afgekocht.’

Trafigura wordt in Nederland al vervolgd voor relatief kleine vergrijpen in deze gifzaak waarvan het bedrijf in Amsterdam wordt verdacht. Het Openbaar Ministerie heeft overwogen het bedrijf te vervolgen voor misdrijven in Ivoorkust, maar heeft daar volgens het OM wegens praktische bezwaren van afgezien.

Volgens Greenpeace zijn de feiten daarvoor echter te ernstig, zeker nu uit interne documenten van Trafigura blijkt dat het bedrijf wist dat het giftig afval produceerde, maar het niettemin liet storten op een open vuilnisbelt in Abidjan. Bovendien zal het Amsterdamse onderzoek antwoord geven op belangrijke onderzoeksvragen, waardoor de vervolging relatief makkelijk kan worden uitgebreid, aldus Greenpeace.

Advocaat Zegveld is niet bang dat Trafigura zich kan beroepen op een eerdere vrijspraak in Ivoorkust. ‘Er is daar wel een overeenkomst met het bedrijf gesloten, maar die komt op mij over als het afkopen van geleden schade. De betekenis is onduidelijk. Er is geen gerechtelijke uitspraak over Trafigura. Stukken waaruit blijkt dat van strafvervolging zou zijn afgezien, hebben we nooit onder ogen gekregen.’