Vrijspraak voor ‘blije en trieste’ De Vlieger

‘Ik ben blij met de vrijspraak, maar ook een beetje triest', zei Erik de Vlieger donderdag direct nadat de rechtbank hem had vrijgesproken.

De Vlieger stelt dat hij geen afperser is en dat het OM daar ook geen bewijs voor heeft. ‘Waarom was deze flutzaak nodig? Jarenlang ben ik in de media in verband gebracht met onzinverhalen over de onderwereld. Mijn kinderen hebben enorm geleden, mijn bedrijven zijn kapotgemaakt en honderden werknemers hebben hun baan verloren. Dat is heavy shit.’

Volgens het OM hebben De Vlieger en diens medewerker It-zhak M. kroegbaas Alberto Fernandez gedwongen zijn zaak over te dragen. Na dreigementen van M. zou de café-eigenaar notariële documenten hebben ondertekend. M. is mede vanwege deze zaak in 2006 veroordeeld.

Gisteren oordeelde de rechtbank in de zaak-De Vlieger dat het veronderstelde slachtoffer Fernandez zich onvoldoende heeft verdiept in de bedrijfsvoering van zijn café, dat diep in de schulden zat. Waarschijnlijk begreep hij de afspraken met De Vlieger niet. Daarover is ‘ernstige irritatie’ ontstaan, maar er kan niet worden vastgesteld of er sprake is geweest van afpersing en bedreiging.

De rechters voegen hieraan toe dat de aanhouding van De Vlieger in 2005 gerechtvaardigd was. Dat zijn imperium ineenstortte, heeft hij volgens hen wellicht mede aan zichzelf te wijten. De ondernemer heeft ‘actief de publiciteit gezocht’ en hij deed zaken met partners met wie zakenrelaties niet geassocieerd willen worden, zoals wijlen Willem Endstra en – zo bleek achteraf – de ex-vriendin van Willem Holleeder.

De Vlieger zegt nog niet te weten of hij een schadeclaim gaat indienen. ‘Ik praat binnenkort wel met het OM. Op dit moment interesseert het me niet bovenmatig.’