Trafigura: OM moet rapport geheimhouden

Oliehandelaar Trafigura Beheer, eigenaar van het schip Probo Koala dat in 2006 chemisch afval liet dumpen in Ivoorkust, vindt dat het Openbaar Ministerie een belangrijk onderzoeksrapport over de gifaffaire geheim moet houden.

Het rapport van forensisch laboratorium NFI, dat aantoont hoe schadelijk het afval van de Probo Koala was, is volgens Trafigura onrechtmatig verstrekt aan de Britse advocaat van de slachtoffers in Ivoorkust. Dat zou de reputatie van Trafigura 'onnodig hebben geschaad'.

Tijdens een kort geding vrijdag voor de Haagse rechtbank eiste Trafigura dat het NFI-rapport aan Nederland wordt teruggeven en geen rol mag spelen in de zaak die namens de slachtoffers is aangespannen bij de High Court in Londen. Voor de slachtoffers, die moeten aantonen dat het afval tot ziekte en doden heeft kunnen leiden, is het Nederlandse document een van de belangrijkste bewijsstukken.

Doofpot

Het om fiscale redenen in Nederland gevestigde Trafigura is een van de grootste grondstoffenhandelaren ter wereld, met in 2008 een omzet van 73 miljard dollar. Sinds de gifdumping in Ivoorkust voert het bedrijf talloze procedures om de zaak in de doofpot te krijgen.

In Ivoorkust werd de vervolging van topman Claude Dauphin afgekocht met 200 miljoen dollar. Afgelopen mei werd de Britse omroep BBC gedagvaard na een uitzending over de gifzaak. Andere media werden gedreigd met procedures wegens smaad. Vrijdag stuurde Trafigura maar liefst vijf advocaten naar de Haagse rechtbank om de overhandiging van het NFI-rapport aan te vechten.

Volgens het NFI bestond de gedumpte partij van 528 duizend liter extreem zuur afval voor 6,8 procent uit zwavel, voor 3,5 procent uit mercaptanen en voor 0,5 procent uit zwavelwaterstof, dat bij inademing van geringe hoeveelheden al dodelijk is. De inhoud van het rapport wordt door Trafigura niet betwist.

Reputatieschade

Volgens de raadslieden is het rapport onrechtmatig verstrekt omdat de Ivoriaanse slachtoffers volgens Nederlands recht geen belanghebbende zouden zijn. Doordat het NFI-rapport uitlekte naar de media, ondervond Trafigura bovendien reputatieschade. 'Terwijl de strafzaak in Nederland nog moet beginnen en de schuld van Trafigura dus niet vast staat.'

Voor de slachtoffers is wachten op de uitkomst van de Nederlandse procedure geen optie. Hun zaak voor de Britse rechtbank begint in oktober aanstaande. De Nederlandse strafzaak begint in het voorjaar van 2010. Bovendien wordt de gifstort in Ivoorkust in Nederland niet behandeld. Trafigura staat alleen terecht wegens overtreding van de milieuregels en valsheid in geschrifte in Nederland.

Trafigura gebruikte de tanker Probo Koala in 2006 om 70 duizend ton goedkope nafta met chemicaliën om te werken tot duurdere benzine. Volgens experts leverde de brandstofopwerking per lading een winst op van ongeveer 5,5 miljoen euro.