Vos illegaal op Vlieland: ‘allemachtige rotstreek’

Meer dan 3.000 vogelnesten zijn er sinds juni op Vlieland leeggeplunderd en de daders zijn eindelijk bekend: vossen. Staatsbosbeheer besloot gisteren om de vossen, die zeer waarschijnlijk illegaal zijn uitgezet op het eiland, te laten bejagen (vangen of anders afschieten) door de wildbeheereenheid op het eiland. De gemeente Vlieland en Staatsbosbeheer gaan ook aangifte doen; illegale introductie is verboden volgens de Flora- en Faunawet.

Vossen komen van nature niet voor op Vlieland en de andere Waddeneilanden. Vlieland is een belangrijk broedgebied voor vogels, mede vanwege het ontbreken van roofdieren. Het eiland is ook populair bij natuurliefhebbers.

‘De schade is groot en als dit zo doorgaat wordt de schade nog veel groter’, aldus Erik Saaltink van Staatsbosbeheer Vlieland. Volgens Saaltink zijn 940 van de 1.000 aalscholvernesten en een vergelijkbaar aantal nesten van zilvermeeuwen en mantelmeeuwen leeggehaald. Ook 30 lepelaarsnesten zijn geplunderd. ‘Gelukkig zijn de vossen nog niet op de andere lepelaarslocatie geweest.’ De aalscholver broedt normaal gesproken in bomen, maar op Vlieland heeft de ‘waterraaf’ de gewoonte aangenomen om op de grond te broeden, juist vanwege de veiligheid.

Bij een telling eind mei waren alle nesten op het eiland nog bezet. ‘Maar half juni waren de nesten van één kolonie op het eiland al helemaal leeg.’ De schade nam daarna nog flink toe en de mogelijkheid dat dit te wijten was aan verwilderde katten werd toen uitgesloten.

Vorige week kwam de eerste melding van een vos op het eiland. Een betrouwbare natuurliefhebber leverde niet lang daarna een foto. Staatsbosbeheer heeft inmiddels ook zelf foto’s van de vossen. Erik Saaltink: ‘We hebben ook sporen van jongen gezien. Dus we denken aan een koppel met welpen.’

De mogelijkheid dat de vossen op eigen kracht het eiland hebben bereikt, sluit Saaltink uit. ‘Vossen kunnen goed zwemmen, maar Harlingen-Vlieland is echt heel ver.’

Een woordvoerder van de gemeente Vlieland zegt onder de indruk te zijn van ‘wat er allemaal is vernield.’ ‘Het is een drama’, zegt natuurliefhebber en eilander Folkert Janssens. ‘Een allemachtige rotstreek. Vogels zijn hier een stuk minder schuw dan elders. Ze zijn een makkelijke prooi voor vossen.’ Het voorval doet denken aan het verhaal van de tien edelherten die vorig jaar bij wijze van grap op Terschelling werden uitgezet. Janssens: ‘Maar dit is veel erger. Edelherten eten alleen blaadjes en takjes.’ Volgens Janssens wordt er druk gespeculeerd over het wie en waarom. ‘Maar ik zou op Vlieland niemand kunnen aanwijzen. Je moet wel een extreme vogelhater zijn om hier vossen uit te zetten.’