Wolfsen: 'Niemand onder druk gezet'

Burgemeester Wolfsen ontkent ontoelaatbare druk te hebben uitgeoefend op journalisten en de uitgever van het huis-aan-huis-blad Ons Utrecht.

De Utrechtse burgemeester gaf dinsdagmiddag een drukbezochte persconferentie over de kwestie. Hij gaf toe te hebben gebeld met de hoofdredacteur en de uitgever. ‘Ik zei tegen de hoofdredacteur: ‘Waarom dit schrijven als je weet dat het in orde is met de financiering van mijn huisvesting? Er is maanden onderzoek naar gedaan naar aanleiding van de affaire in Den Helder, en mijn werkwijze is goedgekeurd. Ik zei: doe me een plezier, maar verdiep je in de feiten voordat je een krant huis aan huis verspreidt.’

Deadline
Volgens Wolfsen had de hoofdredacteur wel oren naar mogelijke aanpassingen van publicatie, maar kon hij dit niet doen vanwege een deadline. De hoofdredacteur heeft een andere lezing van het gesprek. Hij vindt dat de burgemeester ongeoorloofde druk heeft uitgeoefend.

Vervolgens belde de burgemeester de uitgever. ‘Ik zei tegen de uitgever: Ik ga niet procederen, maar u moet weten dat dit speelt voordat de krant op de mat valt.’

De uitgever heeft vervolgens het artikel uit de krant gehaald tot woede van journalist Wouter de Heus en zijn hoofdredacteur.

Volgens Wolfsen heeft hij niet in strijd gehandeld met de persvrijheid en ook geen ontoelaatbare druk uitgeoefend. ‘Ik heb liever zo’n discussie, dan dat ik lijdzaam toezie hoe ongefundeerd mijn integriteit in twijfel wordt getrokken.’

Niet gedreigd
Ook zegt Wolfsen dat hij niet heeft gedreigd met het intrekken van de gemeentelijke advertenties, waarvan het huis-aan-huis-blad afhankelijk is. ‘Dat zijn contracten die niet kunnen worden opengebroken.’

De affaire is een eerste smet op het burgemeesterschap van Wolfsen. De oppositie is laaiend over de kwestie. Leefbaar Utrecht spreekt van 'Pyongyang aan de Vecht'.