Keiharde kern denkt mee met Rita, politiek morsdood of niet

Zit Rita Verdonk met haar Trots op Nederland op een glijbaan, of is het toch een achtbaan?

Een pijnlijke knieval in de kwestie-Sinke (‘Ik heb hem ten onrechte beschuldigd’), een terugval naar twee zetels in een opiniepeiling op donderdag en nog eens een halvering van dat treurige aantal op zondagochtend in een peiling van Maurice de Hond; veel ellendiger kon de aanloop naar de ‘Meedenkdag’ van Rita Verdonks Trots op Nederland niet zijn.

Opeens was het niet denkbeeldig dat Verdonk zondagmiddag voor joker zou staan in een verlaten Jaarbeurs, omgeven door een horde journalisten die registreerde hoe politiek morsdood ze wel niet was – diezelfde Verdonk die tien maanden geleden op 26 zetels in de peilingen stond en toen poneerde dat ze ging voor veertig zetels en het premierschap.

Maar haar aanhang kwam toch. Volgens de organisatie met wel driehonderd man sterk, ruim voldoende om een complex dat vijfhonderd mensen kan herbergen, gevuld te doen ogen.

Stropdas
De keiharde kern van ToN draagt een stropdas, ook op zondag, en is opvallend vaak al politiek actief voor andere, meestal lokale partijen. Dat is één reden dat ze niet zo nodig met hun naam in de krant hoeven. De andere reden is dat ook zij de peilingen volgen. ‘We moeten nog even zien hoe het loopt’, zegt een ex-wethouder met een zuidelijk accent.

Een waar woord, want Verdonk vist in een onrustige vijver. Haar grote concurrent Geert Wilders bijvoorbeeld stond eind 2005 zelf nog op nul zetels. EénNL – kent u die nog? – kroop kort voor de verkiezingen in 2006 richting zeven zetels. Dat werden er nul. Wilders haalde er negen, zakte terug naar zes en leidt nu volgens De Hond de virtueel grootste partij van het land.

Zit Verdonk nou op die achtbaan, of toch op een glijbaan?

Tweede keus
De politieke barometer, een onderzoek van Synovate, van afgelopen week houdt die eerste mogelijkheid nadrukkelijk open. Ongeveer tweederde van Verdonks aanhang van tien maanden terug ziet haar nog steeds als goede tweede keus. Die groep is goed voor zestien zetels.

Eén fout van Wilders en Rita Verdonk kan weer terug zijn.