Nu miljardensteun, straks bezuinigen

De coalitiepartijen CDA, PvdA en ChristenUnie hebben zaterdag bij premier Balkenende voor een kleine 4 tot ruim 8 miljard euro aan crisisvoorstellen ingediend.

De coalitieonderhandelingen in het Torentje verlopen langzaam. ‘Het schuifelt voort’, meldt een ingewijde. ‘Echt gezellig wil het niet worden.’

Alle partijen hebben een wensenlijst opgesteld. De PvdA wil het meest investeren, vooral in werkgelegenheid (ruim 2 miljard euro tot 2011), zorg (1,5 miljard) en onderwijs (1,5 miljard). Ook willen de sociaal-democraten investeren in infrastructuur en woningbouw (bijna 2 miljard) en duurzame energie (850 miljoen). De werktijdverkorting, waarmee bedrijven overtollig personeel tijdelijk in de WW kunnen ‘parkeren’, moet verlengd tot en met 2010. Ook moet er een premiekorting komen voor werkgevers die werklozen van boven de 40 jaar in dienst nemen, vindt de PvdA.

De coalitie was zaterdag van twaalf tot half zes bijeen. Soepel verliep het niet. PvdA en ChristenUnie waren geïrriteerd over uitlatingen van CDA-fractieleider Van Geel dat de staatsschuld op dit moment met 100 miljoen euro per dag toeneemt. ‘Dat is 1.000 euro per seconde’, had de CDA’er aan de pers meegedeeld.

Ook was onduidelijk wat premier Balkenende precies aan zijn concepttekst had veranderd om PvdA en ChristenUnie tegemoet te komen. ‘Een oefening zoek-de-verschillen.’ CU-minister Rouvoet (Jeugd en Gezin) botste met minister Donner (SZW) over de jeugdwerkloosheid.

Niettemin werd met de investeringsplannen enige vooruitgang geboekt. ‘De plaat is compleet geworden’, aldus een CDA-bron.

Voornaamste twistpunt is wanneer de overheidsfinanciën weer op orde moeten zijn, hoever het tekort mag oplopen en hoeveel en wanneer daarvoor moet worden bezuinigd. De ministers Bos (PvdA) en Donner (CDA) wisselen daarbij van rol: normaliter is de minister van Financiën op de centen en wil Sociale Zaken meer geld uitgeven – dit keer is het andersom. Het CDA wil minder dan 4 miljard euro investeren.

De ChristenUnie, de derde coalitiepartij, neemt een middenpositie in. Zij wil 6,5 miljard euro investeren, waarvan 1,5 miljard lastenverlichting, bijna 1 miljard voor (jeugd)werkgelegenheid, ruim 1 miljard voor groene investeringen en een kleine 3 miljard voor bouwprojecten: (vaar)wegen, kustversterking, onderhoud scholen.