Europees Hof: illegalen die terug moeten niet opsluiten

Europese landen mogen illegalen van wie is vastgesteld dat ze weg moeten, niet opsluiten wegens illegaal verblijf. Een gevangenisstraf tijdens de terugkeerprocedure zou indruisen tegen Europese regels, bepaalde het Europees Hof van Justitie in Luxemburg vandaag.

Als een illegaal na de procedure echter zonder geldige reden blijft, dan mag hij wel worden opgesloten.

Het hof sprak zich uit over de zaak van een Armeniër tegen Frankrijk. Hij weigerde het land te verlaten en tijdens een tweede uitzettingsprocedure is de man in de cel gezet.

De uitspraak doet volgens een woordvoerder van minister Gerd Leers (Immigratie en Asiel) geen afbreuk aan zijn voorstel illegaliteit strafbaar te stellen. Op illegaal verblijf in Nederland komt een boete te staan, geen celstraf. Als een illegaal de boete niet betaalt, loopt hij de kans alsnog te moeten zitten, maar ook dan wordt in de eerste plaats gewerkt aan vertrek uit Nederland.