Laura Dekker op zoek naar nieuwe sponsor

DEN OSSE - De 15-jarige solozeilster Laura Dekker kampt met geldtekort. Haar reis rond de wereld verloopt voorspoedig, maar het team dat Laura ondersteunt, heeft niet genoeg middelen om haar onderweg te bezoeken of om grote reparaties uit te voeren aan de boot. 'Het is even bidden dat alles heel blijft', zegt vader Dick Dekker.

Laura en haar team, dat vrijwel geheel uit familieleden bestaat, slagen er niet in nieuwe sponsors te vinden die de reis financieel willen ondersteunen.  Scheepswerf Jongert gaf eenmalig een flink bedrag, maar daarmee zijn de schulden afbetaald die voorafgaand aan de reis zijn gemaakt. Er is nog geen bedrijf dat beelden van de reis wil verkopen; de samenwerking met tv-producent Mas Media is mislukt.

Dat brengt de reis niet direct in gevaar. 'Ze kan het allemaal prima aan', zegt haar vader. 'Wel is Laura meer op zichzelf aangewezen dan vooraf de bedoeling was. Begeleiding vanuit Nederland is nu niet mogelijk. Als ouders kunnen we niet meer naar haar toe als ze ergens in een haven is. Ze zal ook zelf de bevoorrading moeten doen.'

Beeldvorming
Volgens Dekker zijn sponsors huiverig vanwege de beeldvorming rond Laura en haar reis. 'We zijn neergezet als rijke ouders, terwijl we nauwelijks geld hebben. Dat hebben we ook nooit gehad. Daarnaast heeft Jeugdzorg twijfel gezaaid of Laura het wel aankon. Terwijl er geen kind in Nederland is dat beter kan zeilen dan zij.' Nu Laura zonder problemen de oceaan is overgestoken hoopt hij dat het beeld verandert, en nieuwe sponsors in zicht komen.

De familie van Laura is op haar website een actie begonnen ('Help Laura de wereld rond'), maar 'meer dan 30 euro per week komt er niet binnen', zegt Dick Dekker. De enige inkomsten zijn nu nog de column die Laura schrijft voor het AD, en de royalty's van het boek dat haar oma schreef. Daarvan zijn vijfduizend exemplaren verkocht.

Commotie
Laura Dekker is in augustus begonnen aan haar soloreis rond de wereld, na een slopende reeks rechtszaken en een hoop commotie in de media. Ze is de jongste ooit die de tocht maakt. Deze week is ze aangekomen op Sint Maarten.

'Het is raar gelopen. Toen Laura met haar plan begon en niemand haar nog kende, haalde ze gemakkelijk sponsors binnen. Er zijn gelukkig veel bedrijven geweest die hebben geholpen met het klaarmaken van de boot. Maar door alle commotie is bijna iedereen afgehaakt.'

Probleemloos
Om de jongste wereldomzeiler aller tijden te worden, moet ze voor 16 september 2012 terug zijn in Gibraltar, waar ze is vertrokken. Tot dusver verloopt de reis probleemloos. Zowel Laura als haar boot houdt zich uitstekend. 'Het is echt heerlijk zo op zee rond te dobberen en naar die eindeloze blauwe vlakte te kijken', schrijft ze op haar website.

Maar er wachten nog duizenden zeemijlen, die Laura in een rap tempo moet afleggen. Dick Dekker: 'Laura doet het goed. De boot is goed. Op reizen als deze gaat er altijd wel iets kapot, en repareren is duur. Daar begin ik me wel zorgen over te maken.'

Lees het hele interview met de vader van Laura Dekker in de speciale kerseditie van het Volkskrant magazine.