Utrecht: rem op bouw kantoren

De bouw van kantoren moet worden afgeremd, om de groeiende leegstand een halt toe te roepen. Er moet een einde komen aan de belastingregel waarbij eigenaren het verlies van een leegstaand kantoor kunnen wegstrepen tegen de winst op andere panden, omdat dit belastingvoordeel leegstand bevordert.

Dit concludeert de taskforce transformatie Utrecht, een initiatief van de provincie Utrecht, bestaande uit wethouders, corporatiedirecteuren, projectontwikkelaars en twee specialisten van het ministerie van VROM. Zij spreekt van een ‘urgent probleem van grootschalig marktfalen’; zeker in de provincie Utrecht, met een grote krapte op de woningmarkt en veel kantorenleegstand. ‘De overheid vond dat de markt het zelf moest oplossen, maar dat doet de markt niet.’

De werkgroep verbaast zich over nieuwe bestemmingsplannen met nog steeds veel te bouwen kantoorruimte, terwijl de kantorenmarkt volgens de taskforce alleen verder zal verslechteren. ‘Als er kantoren bij komen, leidt dat tot leegstand van oudere complexen.’

De provincie Utrecht gaat het Rijk vragen de fiscale voordelen van leeg staande kantoren tot drie jaar te beperken. Ook wil de provincie het verbouwen van lege kantoren tot appartementen gaan stimuleren.

In Nederland is 6 tot 8 miljoen vierkante meter kantoorruimte onbenut. In de provincie Utrecht is dat bijna 700 duizend vierkante meter, volgens de provincie ‘goed voor circa tienduizend appartementen’. Het is volgens de provincie ‘niet aannemelijk dat een aantrekkende economie de hard toenemende leegstand weer oplost’.

De taskforce transformatie wil dat leegstand duurder wordt en transformatie goedkoper, door bijvoorbeeld de overdrachtsbelasting af te schaffen bij transformatie, en de boete op leegstand fors te verhogen.