'Bonus van bijna twee miljoen voor RBS-baas’

De topman van de grotendeels door de staat gecontroleerde bank Royal Bank of Scotland (RBS), Stephen Hester, kan een vette bonus tegemoet zien terwijl zijn bank forse verliezen maakt.

Het zou gaan om een bedrag van 1,6 miljoen pond sterling (1,8 miljoen euro). Waarschijnlijk zal komende week duidelijk worden of Hester ook daadwerkelijk het geld aanneemt, zo schrijft de Sunday Times.

De website van de Britse krant The Financial Times meldde zondagmiddag dat Hester de bonus zal weigeren. Volgens de krant hoopt de topman met dit gebaar de politiek uit zijn bank te houden. ‘Dit is de prijs die hij bereid is te betalen om RBS zonder politieke bemoeienis te leiden. Hij zal alles doen wat noodzakelijk is om de commerciële toekomst van de bank te verzekeren’, aldus een anonieme bron tegen de krant.

RBS, dat voor 84 procent in handen is van de Britse overheid, maakt deze week de jaarcijfers bekend. De bank zal naar verwachting ook bekendmaken dat het voor in totaal 1,3 miljard pond bonussen zal uitkeren aan werknemers.

Branchegenoot Lloyd Banking Group is nog in onderhandeling over de bonus van zijn topman Eric Daniels. Wel zal de bank waarschijnlijk 200 miljoen pond uitkeren aan medewerkers. Marktkenners verwachten dat de twee banken gezamenlijk een verlies van 12 miljard pond bekend zullen maken.

De druk op Hester om de bonus niet te accepteren is gegroeid. Vorige week weigerde Barclays-topman John Varley zijn bonus. Volgens kenners heeft de 49-jarige Hester wel recht op de uitbetaling.

Hester moest overgehaald worden door de overheid om het roer over te nemen bij RBS. Hij kwam overeen de bank zonder politieke bemoeienis te gaan leiden. Mocht Hester er in slagen RBS vrij van staatssteun te krijgen en weer winstgevend, dan zal dat een van de grootste omslagen in de zakenwereld zijn.