‘Minister moet ingrijpen bij ProRail’

Verkeersminister Camiel Eurlings moet zich woensdag in de Tweede Kamer verantwoorden voor de chaos op het spoor rond de Kerst.

Nederland mag inmiddels weer geheel sneeuwvrij zijn, het pak sneeuw dat half december voor chaos op het spoor zorgde blijft ProRail, NS en verantwoordelijk verkeersminister Camiel Eurlings voorlopig nog even achtervolgen.

Reizigersvereniging Rover vroeg deze week Eurlings snel in te grijpen bij ProRail omdat de leiding van het bedrijf ‘buitengewoon ernstig tekort is geschoten’. FNV Bongenoten pleit er woensdag in een open brief ervoor een onderzoek te starten naar het bestaansrecht van ProRail. ‘Het bedrijf maakt zijn opdracht niet waar.’

Spoeddebat

Woensdag moet Eurlings tijdens een spoeddebat aan de Tweede Kamer uitleggen hoe het kon dat ProRail en NS, verzelfstandigde organisaties die onder zijn verantwoordelijkheid vallen, zich volledig lieten verrassen door het winterse weer. In de week voor Kerst gold dagenlang een negatief reisadvies. Er was zeer beperkt treinverkeer waardoor vele tienduizenden passagiers ernstige hinder ondervonden.

Kamerleden willen onder meer weten waarom in veel andere landen treinen moeiteloos doorrijden bij dikke pakken sneeuw, terwijl het Nederlandse spoor bij 20 twintig centimeter op slot valt.

Waarschijnlijk zal de minister nog geen pasklare antwoorden hebben. De NS en ProRail voeren momenteel samen met een onafhankelijke partij op verzoek van de minister een onderzoek uit naar de oorzaken van de chaos. ‘Dat onderzoek is nog niet afgerond’, laat een woordvoerder van ProRail weten.

Schuldbekentenis

Toch is inmiddels veel bekend over de oorzaken. In ieder geval wie de hoofdschuldige is: spoorbeheerder ProRail. Directeur Bert Klerk heeft zelf al een schuldbekentenis afgelegd: ‘We hebben niet alert genoeg gereageerd op het invallen van de winter. We hebben ons werk niet goed gedaan’, zei hij tegen RTL Nieuws.

Deze zender onthulde vorige week dat de grote problemen op het spoor op 17 december deels door een blunder werden veroorzaakt. ProRail had drie dagen eerder, in verband met onderhoud, van veel wissels de verwarming uitgezet.

Omdat het niet lukte de verwarming tijdig weer aan te zetten, bevroren alle wissels bij station Den Haag Hollands Spoor.

Ook de NS gaat niet vrijuit. Veel treinen bleken niet bestand tegen de sneeuw. Bijna 700 treinen hebben schade opgelopen. Zo ontstond bij een bepaald type dubbeldekker kortsluiting in de motor. De gevolgen zijn voor reizigers nog steeds merkbaar. Op bepaalde trajecten wordt vanwege materieeltekort al wekenlang met een beperkte dienstregeling gereden. Ook zijn op sommige trajecten de treinen veel korter dan normaal.

Buffels

Om de overlast te beperken, heeft de NS afgeschreven materieel weer van stal gehaald. Zo moeten reizigers op het traject Zwolle-Leeuwarden aan boord stappen van zogenaamde ‘Buffels’, treinen die op dieselolie rijden. Op andere trajecten worden ‘Duitse rijtuigen’ ingezet, oud materieel dat in afwachting van een nieuwe bestemming tot voor kort op een rangeerterrein geparkeerd stond.

‘Het duurt nog enkele weken voordat alles weer bij het oude is’, laat een woordvoerder van de NS weten. Het bedrijf heeft beloofd binnen een jaar alle treinen sneeuwbestendigproof te maken. ProRail heeft nog geen maatregelen aangekondigd om toekomstige spoordrama’s te voorkomen.

Reizigersvereniging Rover is daar woedend over. In een brief aan minister Eurlings roept Rover op in te grijpen bij ProRail. ‘De leiding van ProRail faalt al jaren. Het wordt tijd dat de minister ingrijpt en van ProRail een organisatie maakt die zijn verantwoordelijkheid neemt.’ Volgens Rover heeft ProRail niets geleerd van de winter van 2005. Ook toen ondervond het treinverkeer hinder van sneeuw. ‘Treinmaterieel zou weerbestendiger worden en wisselverwarming zou worden verbeterd. Ook zou alternatief vervoer worden geregeld. Al deze beloften zijn niet nagekomen’, aldus Rover.