Franse impuls in wegen, woningen en spoornet

Door overheidsprojecten die voor de komende jaren op stapel staan versneld uit te voeren, wil de Franse regering de economische groei stimuleren....

Plannen die al een tijdje sluimeren in een lade ergens op een ministerie worden naar voren gehaald, zo drukte de Franse president Nicolas Sarkozy het donderdag uit bij de presentatie van het plan. De overheid steekt zich daarmee tijdelijk in de schulden, maar doet uitgaven die dan later niet meer hoeven te worden gedaan. Hiervoor wordt in totaal 10,5 miljard euro uitgetrokken. Volgens Sarkozy moet Frankrijk de crisis gebruiken om zijn investeringsachterstand in te lopen.

Meer overheidsuitgaven, maar ook lastenverlichting voor het bedrijfsleven en beperkte steun voor de allerarmsten – dat zijn de voornaamste elementen in het pakket maatregelen.

Sarkozy presenteerde de maatregelen in het Noord-Franse Douai, waar een van de grote Renault-fabrieken staat. Daarmee is meteen een van de sectoren genoemd waarop het plan zich richt. 10 procent van de Franse bevolking is (in)direct afhankelijk van de auto-industrie. Dit jaar is 14 procent minder auto’s verkocht. De voorraden lopen op, Peugeot/Citroën en Renault sturen hun arbeiders nu vaak noodgedwongen voor enkele weken naar huis.

De auto-industrie wordt gestimuleerd met een extra bonus voor weinig vervuilende auto’s, een bonus bij de sloop van oude auto’s en extra geld voor de ontwikkeling van de elektrische auto. ‘Ik geloof in het liberalisme en de vrije markt’, zei Sarkozy. ‘Maar als onze Amerikaanse vrienden hun auto-industrie steunen, kunnen wij niet achterblijven.’ Aan die steun koppelde hij wel een voorwaarde. ‘Er wordt geen overheidsgeld geïnvesteerd als de productie uiteindelijk naar buiten onze grenzen wordt verplaatst.’

Voor steun aan het bedrijfsleven wordt ongeveer 11 miljard euro uitgetrokken. Daarbij gaat het om een versnelde terugbetaling door de staat van te veel betaalde belasting op onderzoek en investeringen.

Voor directe hulp aan de allerarmsten wordt relatief weinig geld vrijgemaakt. Daar ligt de rekensom aan ten grondslag dat elke euro consumptieve steun een halve euro economische groei oplevert, terwijl een euro aan investeringen 1,1 euro groei opbrengt.

Sarkozy rekende voor dat de plannen het Franse begrotingstekort vergroten van 3,1 naar 4 procent. De regering verwacht dat het plan de economische groei met 0,6 procent zal vergroten, waarmee Frankrijk volgend jaar tussen de 0,8 en 1,1 procent zou moeten uitkomen.

Sarkozy presenteert de maatregelen niet als een verhoging, maar als een versnelling van de overheidsuitgaven. Frankrijk steekt zich weliswaar dieper in de schulden, maar zou in 2012 alsnog op het in het stabiliteitspact van de Europese Unie vastgestelde begrotingstekort van maximaal 3 procent moeten uitkomen.

De linkse oppositie en de vakbonden zijn teleurgesteld dat Sarkozy het herstel van de koopkracht geen prioriteit heeft gegeven.