‘De rente kan wel hoger, maar niet meer omlaag’

Laat de banken hun hypotheekrente verlagen, nu de Europese Centrale Bank (ECB) zijn rente ook naar beneden heeft geschroefd. Een meerderheid van de Tweede Kamer wil dat minister Wouter Bos van Financiën de banken tot de orde roept, nu deze de variabele hypotheekrente niet mee omlaag laten gaan, terwijl ze...

De ECB heeft de rente in korte tijd met een vol procent verlaagd. Officieel goochelt de bank, die verantwoordelijk is voor het uitvoeren van het monetair beleid in het eurogebied, slechts met de rente om de inflatie te beteugelen. Het aanjagen van de economie met het ‘rentewapen’ was meer een Amerikaans ding. Nu schuilt er ook een economisch motief achter de renteverlaging. De centrale bankiers willen een diepe recessie voorkomen danwel verzachten.

‘De renteverlagingen zijn bedoeld om de economie te stimuleren en niet om de zakken van de banken te spekken’, liet de Consumentenbond maandag weten. ‘De banken moeten het voordeel van de renteverlagingen doorgeven aan de consumenten.’ De bond verwijt de bancaire instellingen misbruik van de goedkopere financieringsmogelijkheden.

Van CDA tot SP klinkt de roep om ingrijpen. De PvdA roept de banken op de kredietverlening op gang te houden en de marges niet te zeer op te schroeven. De VVD bepleit terughoudendheid in de roep om goedkoop krediet.

De banken lieten hun opslag op de Europese rente met gemiddeld bijna 2 procent toenemen, berekende de Consumentenbond. De Postbank verlaagde onlangs de variabele hypotheekrente met ruim 1 procent, ‘en geeft hiermee aan dat er veel ruimte zit in de marges die banken hanteren bij de hypotheekrente’.

Een goed verhaal van de Consumentenbond, zegt Jasper Maes, directeur van bemiddelingsketen De Hypotheekadviseur. ‘Zonder externe druk gaan die bankrentes niet omlaag.’

De banken maken misbruik van de situatie, vindt Maes. ‘Wat is er nu makkelijker dan meer marge pakken als de rente daalt? Zij weten ook: de klant kan met de huidige huizenmarkt moeilijk weg. Wie raakt zijn huis nu nog snel kwijt als hij van zijn lening af wil?’

De banken relativeren nu de betekenis van de Europese rente. De kosten van het aantrekken van geld zijn volgens hen sterk gestegen. Wordt in Europees verband geld geleend, dan moet een liquiditeitsopslag worden betaald, die flink zou zijn toegenomen. De marges zouden gelijk zijn gebleken, ondanks een lagere centrale rente.