Yahoo sluit vrede met belegger Icahn

Na weken waarin ze alleen maar met modder naar elkaar gooiden, hebben Yahoo en de activistische belegger Carl Icahn de vrede getekend....

Daarmee heeft de miljardair voor een deel zijn zin gekregen in een gevecht dat hij twee maanden geleden tegen de top van Yahoo begon, nadat het bedrijf een overnamebod van 45 miljard dollar van de softwaremaker Microsoft van de hand had gewezen.

Icahn, die tegen de 5 procent van de aandelen in Yahoo kocht, eiste het aftreden van de volledige raad van bestuur, inclusief medeoprichter Jerry Yang. De belegger wilde bestuursleden laten benoemen die wel welwillend tegenover de inlijving door Microsoft staan. De machtsstrijd leidde tot een felle woordenwisseling in de pers tussen Icahn en Yang, die elkaar van een valse voorstelling van zaken beschuldigden. Yang bestempelde zijn belager als een ‘onruststoker die alleen naar zijn eigen belangen op de korte termijn kijkt’.

Het akkoord tussen Yahoo en Icahn komt tot stand twee weken voordat de aandeelhouders zich over de voorstellen van Icahn zouden buigen. De uitkomst daarvan leek ongewis. Vorige week sprak een van de andere grote aandeelhouders, Legg Mason Capital Management, zich uit voor de herbenoeming van Yang en de overige bestuursleden van Yahoo.

Het lijkt erop dat de activistische belegger in ruil voor de bestuurszetel zijn plan voor de verkoop van Yahoo heeft moeten laten varen. De afgelopen weken koos Icahn zonder aarzeling de kant van Microsoft. Dat probeerde tegelijkertijd andere bedrijven te interesseren voor een overeenkomst waarin ze samen Yahoo zouden kopen om het bedrijf daarna op te delen.

Nu zegt Icahn in een verklaring dat hij ‘ervan overtuigd blijft dat de verkoop van het bedrijf of zijn zoekmachineactiviteiten het overwegen waard blijft’, maar dat hij de visie van de bedrijfsleiding deelt dat Yahoo genoeg potentie heeft om ‘zijn leiderschap op internet uit te breiden’ en ‘de aandeelhouderswaarde te vergroten’.

Het aandeel van Yahoo sloot maandag 3,47 procent lager.