Computermakers omarmen ‘groene’ hype

Het lijkt de laatste plek waar bedrijven een pleidooi kunnen houden voor een duurzamere wereld. Toch beloven fabrikanten op ’s werelds grootste handelsbeurs voor computers en elektronica, de CeBIT, dat ze willen bijdrage aan een groenere wereld.

Computers dragen voor maar 2 procent bij aan de uitstoot van kooldioxide. Toch hebben een aantal grote computer- en softwareleveranciers, verenigd in het vorig jaar opgerichte Climate Savers Computing Initiative, beloofd de uitstoot van broeikasgassen met jaarlijks 54 miljoen ton te verminderen. In 2010 moet dat leiden tot een reductie die gelijk staat aan 11 miljoen auto’s minder op de weg of de sluiting van twintig met kolen gestookte elektriciteitscentrales van 500 megawatt. De maatregelen leveren ook een besparing op van 5,5 miljard dollar aan stroomkosten.

Op de CeBIT zijn de eerste concrete resultaten van het streven te zien – van software die een pc zuiniger laat omspringen met stroom tot computerpakhuizen die helemaal geen kooldioxide uitstoten. Sun Microsystems bouwt op het beursterrein een tijdelijk datacentrum dat zijn energie volledig uit zonnepanelen haalt. Ook de stand van Deutsche Telekom maakt ‘voor 100 procent’ gebruik van duurzame energie, aldus het bedrijf.

Op de beurs is ook een groen ‘IT dorp’ ingericht, waarop bezoekers kunnen zien hoe duurzaam ict-apparatuur al is geworden. Zo zijn er twee identieke kantoren ingericht – het ene een met computers en toebehoren zoals die vijf jaar geleden vrijwel overal te vinden waren, en het andere met nieuwe apparaten, zoals zuinige laptops en printers die ook dienen als fax en scanner, in plaats van een toestel voor elke functie apart). Een meter geeft aan hoeveel stroom elk kantoor verbruikt.

Ook ’s werelds grootste softwaremaker, Microsoft, sluit zich aan bij het streven naar een ‘groenere’ computer. Topman Steve Ballmer, die de beurs voor het eerst sinds 2002 weer eens bezoekt, zei dat de nieuwe software voor grote computernetwerken, Windows Server 2008, 40 procent minder energie verbruikt. Ook Vista, de een jaar oude computermotor voor gewone pc’s, is zuiniger. Gebruikte de voorloper XP in de sluimerstand gemiddeld 100 watt aan stroom, Vista kan toe met 3 watt.

Niet iedereen volgt de trend. De Amerikaanse chipfabrikant Intel toont een speciale pc voor gamers, die liefst 1.000 watt stroom opslorpt. Een gewone pc verbruikt gemiddeld rond de 80 watt.

Tegenover journalisten erkende de Duitse IBM-directeur Thomas Tauer dat de sector ook wel een beetje achter de hype aanloopt. ‘Maar dit is er eentje die ons nog heel lang werk zal bezorgen.’